민생회복 소비쿠폰 선불카드의 색상을 소득 기준별로 달리해 말썽을 빚은 광주시가 카드 앞·뒷면에 스티커를 붙이는 땜질로 통일했다. 손쉽게 훼손이 가능하다는 점에서 임시방편에 그쳤다. 이재명 대통령까지 언급하면 인권 감수성 부족 문제를 질책하는 엄중 상황을 인식하지 못하고 있다. 최대한 신속하게 지급하는 것보다 사용에 따른 불편함이 없도록 배려해야 했다. 차상위·한부모가족, 기초생활수급자 대상임을 일반에 공개적으로 드러내는 것이라면 수치심을 느낄 수 있다.

광주시는 생활정보 노출로 전국적 파문이 확산되자 재차 사과했다. 강기정 시장은 긴급 회견을 열어 “큰 불편을 끼치게 돼 죄송하다”며 머리를 숙였다. 하지만 또 허술했다. 조금 지체되더라도 양해를 구하고 서둘러 카드를 새로 제작하는 게 옳았다. 그 누구라도 스티커가 부착되고 펜으로 번호가 쓰여진 선불카드는 구분할 수 있다. 육안으로 일반 시민에게 주는 분홍색과는 확연한 차이가 있다. 취약계층 입장에선 내킬 리 만무하다.

갑작스레 밤샘 작업을 벌인 공무원들의 피로도 또한 컸다. 역대급 극한 호우에 따른 피해 복구에 팔을 걷었던 터라 분통을 터트렸다. 노조는 “문제의 원인이 강 시장의 독선적인 행정과 폐쇄적인 관료 문화에 기인한 것으로 판단한다”며 비판했다. 자치구의 요청을 받고 투입된 자원봉사자들도 당혹스러웠다. 민주·인권·평화도시 광주에서 정말로 믿기 힘든 일이 벌어졌다. 내수경기 진작을 위한 국가 사업에 사전 준비가 안일했다. 제반 역량을 집중하지 못했고, 사후 수습도 주먹구구다. 스티커를 통한 수정 작업이라니, 엉터리다. 시민들은 두 번 우롱당한 기분이었을 것이다. 주홍글씨 낙인을 더 선명하게 만들었다. 분노가 폭발 직전이다.

소비쿠폰 선불카드 제작·배포 과정에서 광주시는 문제 의식을 갖지 않았다. 색상을 차별화한 이유가 혼란을 줄이는 취지였다고 하나 소득 수준이 노출되는 문제를 간과했다. 지급 금액이 뚜렷이 명시된 것도 논란이다. 다른 방식을 강구해야 한다. 전형적인 편의주의로 인해 이미 예고된 사태였다. 특히 연이은 시행착오에 할 말을 잃게 한다. 유감이다. 신중했어야 했다. 앞으로도 마찬가지다.