2026년 6월3일 실시되는 제9회 전국동시지방선선거가 11개월 앞으로 다가온 가운데 각 지역별 후보들의 물밑 경쟁이 본격화하고 있다. 사실상의 선거전이 점화된 상황에서 광주·전남 기초자치단체장 출마를 준비 중인 후보군을 알아본다./편집자주

신우철 현 완도군수가 3선 연임 제한으로 ‘무주공산’이 되면서 자천·타천 8명의 후보들이 각축전을 예고하고 있다.

완도군수 후보가 다수인 만큼 경선 과정부터 ‘단일화 논의’ 등이 예상되면서 타 지역보다 세 규합 작업도 치열할 것으로 전망된다.

완도군수 후보군으로 김세국 전 전남도 감사관, 김신 전 완도군의원, 신영균 전 완도군 경제산업국장, 신의준 전남도의원, 우홍섭 전 진도부군수, 이철 전남도의원, 지영배 전 전남도 국장, 허궁희 완도군의원(가나다 순) 등 8명이 거론되고 있다.

김세국 전 전남도 감사관은 완도군 출신으로 행정고시를 거쳐 감사원과 전남도 감사관 등 풍부한 행정 경험을 강점으로 내세우고 있다.

김세국 전 감사관은 “감사원 근무와 전남도 감사관으로 지낸 22년간의 행정 경험을 오롯이 살려 청렴하고, 유능하고, 주민들의 아픔과 어려움을 공유하는 따뜻한 리더가 되고 싶다”고 밝혔다.

완도군의회 4-5대 의원 출신인 김신 전 의원은 2022년 제8회 지방선거 민주당 최종 경선에서 신우철 현 군수에 석패한 바 있다. 각종 지역 여론조사에서도 유력 후보로 거론되고 있다.

김신 전 의원은 “완도의 수산관광 위기를 돌파하기 위해 특단의 리더십과 경영 능력이 없어서는 안된다”며 “준비된 리더십을 보여줄 때가 됐다고 생각한다”고 출마 의사를 분명히 했다.

더민주 전국혁신회의 완도 대표를 맡고 있는 신영균 전 국장은 완도군 경제산업국장, 미래해양사업단장, 사회적공동체지원센터장 등 35년 간의 공직에 몸담은 행정가로 꼽힌다.

신영균 대표는 “기회가 주어진다면 중앙 인맥은 물론, 완도군민 누구와도 소통 공감할 수 있는 통합의 리더십과 도덕성을 바탕으로 다양한 공직경험과 검증된 능력을 적극 활용하겠다”고 강조했다.

신의준 전남도의원은 해상경계 분쟁 대응, 농수산업 경쟁력 강화 등 다양한 분야에서 조례 발의 입법 성과를 거두며 지역 인프라 개선에 앞장서고 있다.

신의준 도의원은 “‘수산물이 살아야 완도가 산다’는 캐치프레이즈를 토대로 침체된 수산업을 정상적으로 되돌릴 것”이라며 “전복 어가들의 고통을 분담할 수 있는 정책을 만들어 완도가 고향인 것을 자랑스럽게 여길 수 있도록 하겠다”고 약속했다.

우홍섭 전 진도부군수는 출마를 고사하고 있다는 설이 있었지만 최근 지역 행사에 잇따라 참석하며 활동 폭을 넓히고 있다.

우 전 부군수는 완도 고금에서 고교 졸업 이후 7급 공채로 완도군에서 공직을 시작했다. 특히 그는 전남도 정무부지사·경제부지사 비서 근무 경험을 바탕으로 정무 감각·기업가 마인드를 겸비했다는 평가를 받는다.

강한 추진력과 깨끗한 정치인이라는 평가를 받는 이철 전남도의원은 후반기 부의장으로 활동하면서 도정과 군정 전반에 대한 높은 이해를 바탕으로 현장을 가장 우선시하며 군민 신뢰를 쌓고 있다.

이철 의원은 “완도를 관광, 예술, 해양치유, 수산업 등으로 발전시키겠다”며 “섬 지역의 특수성을 누구보다 잘 알고 있는 만큼 재생에너지 이익공유조례를 만들어 제2의 장보고 시대를 열겠다”고 자신감을 드러냈다.

중앙정부와 광역단체에서 공직 경험을 쌓은 지영배 전 전남도 국장은 기획력·추진력을 바탕으로 지지부진했던 한전에너지공대 설립을 이끌어내는 데 일조했다.

지 전 국장도 최근 지역 행사에 빠짐 없이 참석하며 정치 행보를 활발히 하고 있다. 지 전 국장은 아직 출마 여부를 결정하지 못하고 있는 것으로 알려지고 있다.

허궁희 완도군의원은 22대 국회의원 선거 전·후로 완도군의회 의장을 맡아 박지원 국회의원을 보좌하며 민주당 정책 홍보 및 이미지 제고에 힘을 보탠 인물이다.

허궁희 군의원은 “어느 후보보다 완도의 특수성을 잘 알고 있는 적임자”라며 “다시마, 톳, 전복, 광어 등 양식 경험을 토대로 어민들이 적기에 무엇이 필요한지 미리 알 수 있는 준비된 후보”라고 말했다.

/김다이·완도=윤보현 기자