올해 해남군 공룡박물관에서 열린 해남공룡대축제에 사상 최대 12만8천여명 인파가 몰리며 황금연휴 대박을 터트렸다.

7일 해남군에 따르면 어린이날을 포함한 긴 연휴로 전국 각지에서 해남을 찾은 가족단위 관람객들이 축제장을 찾아 축제기간 3일 동안 12만8천185명이 방문한 것으로 집계됐다.

해남공룡박물관은 어린이날을 비롯해 가정의 달에 매년 방문객의 숫자가 대폭 증가하는 가족 나들이 명소지만 올해는 지난 2007년 박물관 개관이래 최대 인파가 몰리면서 축제 장소인 잔디광장은 물론 박물관 내부까지 관람인원들로 하루종일 북적이는 진풍경이 벌어졌다.

해남군 관계자는 “공룡박물관 개관이래 이처럼 많은 관람객이 방문한 적이 없을 정도로 성황을 이뤘다”며 “아이들 함성소리로 공룡들이 시간여행을 하고 돌아온 것이 아닌가 착각이 들 정도였다”고 성공적인 축제의 근황을 알렸다.

축제의 주무대인 잔디광장에서는 티니핑, 핑크퐁 등 어린이 취향 저격의 공연과 풍선쇼, 버블쇼, 마술쇼 등이 이어져 어린이들의 열광적인 호응을 이끌어냈고, 오후에는 윤도현밴드, 허각 등 인기가수들의 가족음악회가 열려 성인들도 축제의 무대를 함께 즐겼다.

야간에는 공룡박물관의 연못을 활용해 우리나라 전통 불꽃놀이인 낙화놀이가 펼쳐져 관람객들의 탄성을 자아내기도 했다.

AI기술이 결합된 첨단 관람시설로 단장한 박물관은 지루하다는 인식을 깨고, 새로운 관람객들을 끌어 모았고, 축제기간 야간개장을 통해 조명을 아름답게 밝힌 공룡화석지의 경관은 인생샷을 남길 수 있는 다시 올 수 없는 기회로 후기가 이어졌다.

해남공룡대축제는 올해로 3회로, 단 3년만에 전국을 대표하는 축제로 성장함으로써 개관 20주년을 앞두고, 또 다른 도약과 발전 가능성이 기대된다.

명현관 해남군수는 “해남공룡대축제는 해가 갈수록 방문객들이 많아지면서 이제는 전국에서도 가장 유명한 어린이 축제이자 가족 축제로 자리매김하고 있다”며 “축제를 찾아준 방문객들에게 감사하며, 내년 개관 20주년을 맞는 공룡박물관의 위상 제고와 발전 방향에 대해서도 다시 한 번 숙고하겠다”고 전했다.

/해남=박필용 기자