신안군이 2년 연속 인구 증가와 함께 유인섬 4곳이 늘어난 성과를 발표하며, 지역 맞춤형 소득사업 정책의 효과를 입증했다.

30일 신안군에 따르면 최근 군은 2025년 유인섬 통계조사(기준일 2024년 12월31일)를 발표했다.

섬이 가장 많은 기초자치단체인 신안군의 총 섬 개수는 1천28개로 변함없지만, 이번 통계조사에서는 의미 있는 변화가 확인됐다.

국가적 과제인 인구소멸과 무인섬 증가 문제에 반전을 이룬 것이다.

신안군의 인구는 순증 기준으로 2023년 179명, 2024년 136명이 각각 증가했고, 유인섬이 77개에서 81개로 4곳 늘고, 무인섬은 951개에서 947개로 줄어드는 변화를 기록했다.

이 같은 성과는 실질적 정책 효과로 분석된다. 전국 인구가 10만명 이상 감소한 가운데 정주여건이 열악한 신안에서 인구와 유인섬이 동시 증가한 것은 매우 이례적인 일이다.

신안군은 전국 최초로 신재생에너지 공유이익제를 도입해 ‘햇빛연금’과 18세 이하 청소년·아동에게 ‘햇빛아동수당’을 지급하고 있으며, 경제적 기반이 열악한 청년을 위한 ‘청년어선임대사업’과 스마트팜을 통한 귀농 지원도 병행하고 있다.

또 파인다이닝(고급식당)에 납품하는 개체 굴 양식, ‘정원수 사회적협동조합’ 운영 등 실질적인 소득 기반 마련에도 집중하고 있다.

이 밖에 아울러 ‘1섬1뮤지엄’, ‘1섬1정원’ 정책을 통해 문화·예술·정원이 공존하는 환경을 조성하며 지역 주민들의 자존감 회복과 삶의 질 향상에도 힘쓰고 있다.

신안군 관계자는 “이번 결과는 행정의 노력만으로 이룬 것이 아닌, 군민과 민·관이 함께 만든 성과”라며 “앞으로도 교통, 주거, 생활 기반 시설 등 정주여건을 지속적으로 개선해 ‘가고 싶고, 돌아오고 싶은 신안’을 만들겠다”고 밝혔다.

/신안=양훈 기자