광양시의 합계출산율이 1.09명으로 상승하며 2년 만에 1명대를 회복했다.

19일 광양시에 따르면 통계청이 발표한 2024년 출생·사망 통계(잠정)에서 합계출산율이 1.09명으로 2년 만에 1명대를 회복하며, 전국 78개 시 중 5위를 기록했다.

2024년 출생아 수는 941명으로 전년 대비 13.1% 증가했으며, 혼인 건수도 25.9% 늘어났다.

광양시는 1991-1995년생이 출산 연령대에 접어든 점과 코로나19로 지연됐던 혼인의 증가, 적극적인 출산 지원 정책이 영향을 미친 것으로 분석했다.

또 광양시의 적극적인 출산 지원 정책 등으로 출산가정의 경제적 부담이 줄고 출산에 대한 긍정적 인식이 증가했을 것이라고 예상했다.

영국 일간지 ‘더 타임스’는 광양시의 출산율 반등에 주목하며, 지난달 23일 ‘한국 소멸 출산율 위기를 뒤집은 방법(How South Korea put its extinction birthrate crisis into reverse)’이라는 기사에서 광양시의 인구 증가세에 대해 자세히 보도한 바 있다.

더 타임스는 광양이 유명하거나 화려한 곳이 아니고 수도인 서울의 세련미와도 거리가 멀지만 ‘부부가 아이를 갖도록 장려하는 임신·출산 지원 정책’이 돋보인다고 분석했다.

이향 출생보건과장은 “결혼이 출산과 정착으로 이어질 수 있도록 맞춤형 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다./광양=양홍렬 기자