해남군은 지난 8일 문내면 우수영 관광지에서 ‘제5회 문내면 새봄, 새 김치 담그기 축제’를 열고 주민과 향우, 관광객 등이 어울려 3천여 포기 새 김치를 버무렸다. <해남군 제공>

아삭한 해남 겨울배추로 담그는 ‘새봄 새김치 담그기 축제’가 열렸다.

9일 해남군에 따르면 전날 문내면 우수영 관광지에서 ‘제5회 문내면 새봄, 새 김치 담그기 축제’를 개최했다.

축제에서는 기념식과 주민과 향우, 관광객 등이 어울려 3천여 포기 겨울 배추와 해남산 양념을 이용해 새 김치를 버무렸다.

이번 축제는 겨울 배추 주산지인 문내면 30개 기관단체가 축제 추진위원회를 구성해 추진하는 민간 주도 행사다. 남도 지방에서는 김장 김치가 숙성돼 시어질 무렵, 겨울 배추로 새 김치를 담가 입맛을 돋우고, 봄 식탁을 풍성하게 채우던 봄 김장 문화가 이어지고 있다.

겨울 배추는 가을철 수확하는 김장배추와 달리 눈을 맞으며 월동을 하고 12월에서 1월 사이 수확하기 때문에 월동 배추라고도 부른다. 날씨가 추워지고 일교차가 커지면서 탄수화물이 당분으로 변해 맛이 달고 부드러워진다.

특히 추운 겨울에 눈을 맞으며 얼었다 녹기를 반복하며 성장하면서 조직이 치밀해 식감이 좋고, 미네랄이 풍부해 김치를 담가 놓으면 아삭하고 신선한 맛을 제대로 느낄 수 있다.

겨울에도 비교적 따뜻한 남부지방에서만 재배가 가능하므로 해남군이 재배 최적지로 꼽히고 있으며 전국 겨울배추 생산량의 80%를 차지하고 있다.

해남군 관계자는 “해남군 대표 특산물인 겨울 배추를 널리 알리고, 지역 농산물 소비 촉진을 위해 축제를 마련했다”고 말했다.

/해남=박필용 기자