신안군 퍼플섬 반월도에 주민들이 직접 운영하며 연매출 1억원을 올리는 아담한 카페가 자리해 눈길을 끌고 있다.

23일 신안군에 따르면 2019년 4월25일 건축면적 51.3㎡(약 15.5평) 규모로 신축된 반월카페는 반월-박지도를 연결하는 퍼플교 입구에 자리 잡고 있으며, 처음에는 무인카페로 시작했다.

반월도는 100여명 남짓한 주민이 살고 있는 작은 섬이지만 퍼플섬의 컬러 마케팅이 전국적으로 알려지고 관광객이 연 40만명으로 급증하면서, 2020년부터 반월도 주민들이 직접 운영하는 카페로 전환됐다.

이를 통해 관광 편익시설 제공뿐 아니라 주민 소득 창출에도 큰 역할을 하고 있다.

반월카페의 바리스타 이정자씨는 2020년 당시 65세 나이에 바리스타 자격증을 취득했다. 퍼플섬에서 목포까지 이른 오전부터 이어지는 도보, 배, 버스를 이용한 고된 여정을 통해 교육을 마치고, 현재 카페에서 따뜻한 차와 함께 반월도 주민들의 삶과 이야기를 공유하며, 관광객들에게 고향의 정겨움과 포근함을 선사하고 있다.

이는 퍼플섬의 재방문율을 높이는 데 크게 기여하고 있다.

박우량 신안군수는 “바쁜 일상 속 지친 심신을 치유하고 휴식이 필요한 곳을 찾는다면 섬과 섬으로 둘러싸인 자연 그대로의 반월카페에서 차 한 잔의 여유와 담소를 나눌 수 있는 퍼플섬을 찾아주길 바란다”고 말했다./신안=양훈 기자