강진군 육아수당 정책이 지속적인 출생아 증가세를 기록하며 저출산 극복의 선도 사례로 주목받고 있다.

10일 강진군에 따르면 지난 2023년 1월부터 11월까지의 출생아 수는 158명으로 군 육아수당 도입 전 같은 기간(2022년 1-11월) 85명과 비교해 73명이 늘어나 85.9% 증가했다.

강진군의 출생아 수는 2011년 471명에서 2022년 93명으로 12년 만에 80% 급감했다. 이에 강진군은 지난 2022년 10월 육아수당 정책을 도입하면서 2023년 출생아 수 154명을 기록해 전년 대비 65.6% 증가했으며 합계출산율 1.47명으로 전국 2위를 차지했다. 이는 강진군 출산율 증가의 중요한 전환점이 됐다.

특히 관내 계속 거주자의 출산 비율이 72%로 나타나 인구 유입이 아닌 강진군 내 인구의 순증 효과를 증명하고 있다.

강진군 육아수당 정책은 84개월간 1인당 60만원을 지역상품권으로 지급하는 전국 최고 수준의 제도다. 2022년 10월 도입 이후 현재까지 월 351명의 대상자에게 총 32억원이 지급됐다.

이 중 둘째아 이상 출생아가 168명으로 다자녀 출산 비율이 47.9%에 달해, 육아수당이 첫 아이 출산뿐만 아니라 다자녀 출산에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다.

강진군은 육아수당 대상자의 적정성을 확보하고 부정수급을 방지하기 위해 거주 확인 서류를 검토하고 현장 방문을 통해 실제 거주 여부를 지속적으로 확인하고 있다.

강진원 강진군수는 “육아수당 정책은 12년 만에 강진군 출산율을 반등시킨 핵심 정책으로 효과를 입증하고 있다”며 “군의 현금성 우수정책을 중앙정부에서 도입한다면 전국적으로 저출산 문제 해결에 시너지 효과를 낼 수 있을 것”이라고 강조했다.

강진군은 앞으로도 육아수당 정책을 강화하고, 출산과 양육 환경을 개선하는 다양한 정책을 통해 지속적인 출산율 증가와 인구 순증 효과를 이어갈 계획이다./강진=정영록 기자