조국혁신당 조국 대표가 선거운동 마지막 날인 9일 오후 광주를 찾아 지지를 호소했다.

조 대표의 이번 광주 방문은 올해 들어 네번째다. 지난 2월14일 망월동 국립묘지, 3월14일 충장로, 3월30일 풍암호수공원을 찾아 유권자들을 만난 바 있다.

조국 대표는 이날 오후 4시 광주충장로우체국 앞에서 비례후보들과 함께 마지막 선거운동를 펼쳤다.

조 대표는 “한 달 갓 넘은 신생 정당에게 많은 국민들이 박수를 보내주신 것은 조국혁신당이 윤석열 정권의 무도함·무능함·무책임함에 대해 분노한 국민들의 마음을 읽고 결기와 결의를 보여줬기 때문”이라고 주장했다.

창당 후 첫 지역 일정, 총선 전 마지막 지역 유세 일정으로 광주를 택한 이유에 대해 조 대표는 “특별한 의미가 있다. 우리나라 민주화의 출발점이자 저와 조국혁신당이 추구하는 민주주의의 모든 출발이 바로 광주”라며 “우리나라 전체를 생각했을때 제 생각으로는 광주시민들의 정치의식이 가장 높다고 생각하고 있다”고 강조했다.

그는 “대한민국 역사에서 광주의 선택은 언제나 정치적 변화의 출발이었다“며 “4월10일 광주시민들께서 어떤 선택을 할 것인가 기다리고 있고 겸허히 그 결과에 승복할 것”이라고 밝혔다.

국회에 입성할 경우 민주당과의 합당 여부와 관련, 조 대표는 “창당 선언한 이후부터 계속 유사한 질문을 하신다. 합당은 없다는 얘기를 많이 답을 드렸다”며 “검찰 개혁, 기재부 개혁, 과학기술 정책, 기후 문제 등 정강 정책에 있어 민주당보다 진보적이고 개혁적인 부분이 많아 원래 추구하려던 목표가 묽어지고 옅어지는 문제가 있다”고 부정적인 견해를 피력했다.

이어 조 대표는 “민주당과 항상 협력해야 하겠지만 우리도, 민주당도 개혁적이고 민생 중심의 법안 통과를 위해 하나 이상의 정당이 있어야 하므로 합당하지 않는 것이 서로 좋다고 판단한다”고 덧붙였다.

/박선강 기자