함평군이 ‘봄을 여는 소리, 함평나비대축제’를 주제로 ‘제25회 함평 나비대축제’를 개최한다.

25일 함평군에 따르면 오는 28일부터 5월7일까지 10일 간 함평 엑스포공원과 읍·시가지 일원에서 ‘함평 나비대축제’를 진행한다.

축제의 시작을 알리는 개장식은 28일 오전 9시 야외 나비 날리기 행사로 출발한다. 개막식은 이날 오후 7시 주무대에서 2천500여명이 참석한 가운데 이뤄진다. 축하공연에는 히트곡 ‘아모르 파티’의 주인공인 가수 김연자가 출연한다.

이번 나비대축제에서는 샤피니아 등 33종의 다채로운 꽃 40만본과 다양한 나비를 한자리에서 만나볼 수 있다. 여기에 풍성한 체험 프로그램까지 마련돼 관람객들의 오감을 사로잡을 전망이다.

올해 축제를 대표하는 나비는 ‘호랑나비’로, 함평군의 상징인 호랑나비의 강한 번식력과 활동력은 군민의 무궁한 발전과 만대번영을 상징한다.

엑스포공원 중앙광장 일원에는 야외 나비 날리기 체험, 풀잎 나비 곤충 만들기, 생태습지에서는 미꾸라지 잡기, 귀염뽀짝 동물과 친구되기, 젖소목장 나들이, 보리 완두콩 그스름 체험 등이 펼쳐진다.

특히 야외 나비 날리기는 선착순 번호표를 배부하며 유아·어린이 동반 가족(회당 50팀)을 대상으로 축제 기간 중 평일 1회(14시), 주말 2회(11시·14시) 진행된다.

자연의 아름다움을 만끽할 수 있는 전시도 다채롭게 마련된다. 다육식물관에서는 다육선인장, 용설란 등 650종 3천본이 전시되고 수생식물관에서는 열대야자, 수련 등 72종 546본과 비단잉어 등 4종 300마리가 전시된다.

리모델링을 통해 새롭게 선보이는 곳들도 있다. 친환경농업관, 나비 곤충생태관, 나비 곤충표본전시관이다.

친환경농업관은 열대과일나무 식재, 옥수수·고추·수박 등 180여종의 농작물 전시, 희귀한 호박터널이 조성돼있다.

나비 곤충생태관에서는 살아있는 나비 곤충 일대기와 나비 날리기 체험 등이 진행되며, 나비곤충표본전시관에는 세계 희귀 나비 곤충 표본과 곤충 VR미디어 체험시설이 구축돼 있다.

축제 기간 중 KBS전국노래자랑 함평군편 촬영도 예정돼 있다. 예선 심사는 오는 5월4일 오후 1시 엑스포공원 주제영상관에서 열릴 예정이다. 1·2차 심사를 거쳐 본선에 진출할 15개 팀을 선발한다. 본선 녹화는 5월6일 오후 3시 나비대축제가 열리는 함평자동차극장 특별무대에서 진행된다.

축제장은 밤이 되면 아름다운 야간경관 조명으로 눈부시게 빛난다. 엑스포공원 일원에 꽃과 함께 장식된 야간경관 조명이 더해져 형형색색의 빛으로 수놓인 색다른 모습의 엑스포공원을 만나볼 수 있다.

축제 기간 중 관광객 편의를 위해 KTX가 함평역에 정차한다. 용산역 출발, 하행선 3차례와 목포역 출발, 상행선 각 3차례가 함평역에 정차하면 군은 함평역-축제장(함평엑스포공원)을 왕복하는 셔틀버스를 운행하고, 축제 입장권을 할인하는 등 다양한 인센티브를 제공할 계획이다.

이상익 군수는 “올해 함평나비대축제는 어둡고 긴 코로나19의 터널을 지나 온 모두에게 힐링과 행복을 선사할 것”이라며 “어느 때보다 풍성하고 다채로운 프로그램을 마련했으니, 전국 많은 분들의 관심과 성원을 부탁한다”고 강조했다.

/함평=김연수 기자