“50년 만에 돌아온 고향은 유년과 학창시절의 추억을 고스란히 간직하고 있었고, 북교초등학교와 목포중·고등학교 교정에서 친구들과 함께 뛰어놀았던 기억이 생생해 새삼 행복함을 느꼈습니다.”

지난 1일 제14대 목포시의료원장으로 취임한 최형호(70·사진) 원장은 목포고 출신으로 조선대학교 의학과 졸업 후 원광대에서 박사 학위를 취득했다.

조선대 의학과, 가정의학과, 흉부외과 교수로 재직한 후 의과대학장, 종합건강증진센터장을 역임했다. 난치성 심장질환자들을 위한 개흉술과 심장 수술을 성공시켰으며 각종 의료 논문 저술 뿐만 아니라 후진 양성과 원활한 의료 행정을 펼쳐왔다.

최 원장은 “125년의 오랜 역사를 지닌 목포시의료원이 전남 서남권에서 지역거점 공공병원으로 자리매김할 수 있도록 그동안 쌓았던 경력과 경험을 되살려 의료원장의 소임을 성실하게 이행하겠다”고 취임 소감을 밝혔다.

또 최 원장은 “목포시의료원은 지역 책임의료기관으로서 신종 감염병에 대한 선제적 대응과 공공보건의료를 강화하겠다”고 강조했다.

이어 “지난 3년간 코로나19로부터 시민을 안전하게 지켰으며 신속하고 체계적인 대응으로 신뢰감을 형성했다”며 “향후 발생 가능한 대규모 신종 감염병에 대비해 전남 서남권 유일의 감염병 전담병원으로 자리매김할 수 있도록 감염병 대응체계를 강화하고 대외 협력 거버넌스를 구축, 지역거점 공공병원의 기능과 역할을 충실하게 이행하겠다”고 다짐했다.

이와 함께 최 원장은 “올해 역점사업인 긴급 치료병상(음압격리병동) 증축사업을 계획대로 차질 없이 수행하고 효율적으로 운영하겠다”며 “기능보강사업 국·도비 추가 확보로 시의료원 재정 건전성 확보에도 주력하겠다”고 피력했다.

최 원장은 “인구 고령화와 급변하는 의료 환경 변화 추세에 따라 의료원 필수사업을 성실히 운영하고 지역 의료 강화를 위한 전문 의료인력 상시 확보에 적극 노력하겠다”며 “특수클리닉을 중심으로 양질의 의료서비스를 제공, 경쟁력 있는 공공병원으로 더욱 발전하겠다”고 덧붙였다.

마지막으로 최 원장은 “‘함께 가려면 멀리 보라’는 말을 좋아하고, 경청이 소통과 화합을 이끈다고 생각한다”며 “노사화합을 위해 열린 소통에 적극 힘쓰겠다”고 전했다.

아울러 “의료원 임직원 모두가 주인의식을 갖기를 희망한다”며 “첨단 정보통신기술을 활용한 스마트병원은 거대한 자본이 선행돼야 하지만 의료원의 긍정적인 인식 변화와 고객 만족도 상승은 친절하고 성실한 주인의식을 가진 사람이 더 잘할 수 있다고 생각한다”고 당부했다.

한편 최형호 원장의 임기는 오는 2026년 2월28일까지다.

/목포=정해선 기자