고흥군이 김산업 육성과 고흥김 세계화를 위해 ‘김산업 진흥구역 지정’에 총력을 기울이고 있다.

1일 고흥군에 따르면 2022년산 물김 생산량은 14만t으로, 전국 생산량의 27%에 달하며 전국 1위를 차지했다.

마른김 또한 2천716만4천속을 생산해 전국 생산량의 18%를 차지, 1위를 달성하는 등 국내 최대 김 주산지로 주목받고 있다.

이에 군은 김 주산지로서의 위상을 확고히 다지고 지속 가능한 김산업 육성과 고흥김의 세계화를 위해 ‘김산업 진흥구역 지정’에 행정력을 집중하고 있다.

‘김산업 진흥구역 지정’은 김 진흥을 위해 성장 여건을 조성해야 할 필요성이 있는 지역을 선정해 위생·안전 확보와 품질 향상을 지원하는 사업이다.

해양수산부는 올해 개소 당 50억원, 전체사업비 150억원을 투입해 진흥구역 3곳을 우선 지정할 계획으로, 군은 최근 공모 신청서와 예비선정계획서를 해양수산부에 제출했다.

군은 김산업 진흥구역 지정을 통해 생산과 1차 가공에 집중돼 있던 기존 산업구조를 개선하고 식품 가공과 수출 역량을 키워 고흥김의 고부가가치화 실현을 도모한다.

이를 위해 지난달 준공된 마른김검사소·저온유통센터가 광역거점형 품질검사소로 거듭날 수 있도록 국제 규격에 맞는 등급 평가장과 김 식품 유통·보관 인프라 등을 구축, 김 가공식품의 품질 검사와 자체 등급제를 시행한다는 방침이다.

또 김산업 연구소의 건립·운영을 통해 지속 가능한 물김 생산기반을 조성한다.

아울러 전반적 김산업 구조를 크게 개선해 스낵류 등 고차가공 식품의 제조로 고부가가치 산업기반을 조성한다는 복안이다.

고흥김의 수출시장 확대와 세계 시장에서 브랜드 인지도 향상을 위해 ▲수출브랜드 개발 ▲친환경 인증지원 ▲수출기업 컨설팅 ▲해외식품박람회 참여 등 수출 식품 규격에 맞춘 김 가공식품 생산과 마케팅을 전략적으로 지원할 계획이다.

고흥군 관계자는 “김 주산지인 군에 광역 거점형 등급평가 시스템 도입과 더불어 수출 특화형 지구를 조성해 국내 김산업 발전을 주도하고 세계적인 경쟁력을 갖출 수 있도록 김산업 진흥구역 지정에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 군은 김산업 진흥구역 지정과 연계해 지역에서 생산되는 김, 미역 등 수산자원을 고부가가치의 가공식품으로 제조·판매하는 지역 특화 수산식품단지를 약 30만㎡ 규모로 조성하기 위해 지난 1월26일 타당성 조사 및 기본계획 수립 용역 보고회를 개최했다. /고흥=최봉환 기자