신안 해상에서 12명이 탄 어선이 전복돼 승선원 9명이 실종됐다. 승선원 중 3명은 사고 직후 인근에 있던 다른 선박에 의해 구조됐으며 군과 해양경찰은 실종자 9명에 대한 수색 작업을 진행하고 있다.
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5일 서해지방해양경찰청과 목포해양경찰서에 따르면 전날 오후 11시19분께 신안군 임자면 재원리 대비치도 서쪽 16.6㎞ 해상에서 12명이 탄 인천 선적 24t급 근해통발어선 ‘청보호’가 전복됐다는 신고가 접수됐다.

해경은 신고 접수 후 즉시 경비함정과 항공기를 현장에 급파하는 한편, 사고 해점으로부터 4해리(7.4㎞)에서 항해 중인 상선에 요청해 승선원 12명 중 승선원 3명(한국인 2명, 인도네시아인 1명)을 구조했다. 구조된 선원들의 건강 상태는 양호한 것으로 확인됐다.

사고 해역 파고는 0.5-1m, 시정은 2마일(3.2㎞)이다.

구조된 선원들은 “기관실에 갑자기 바닷물이 차오르면서 순식간에 배가 뒤집혀 전복됐다”고 사고 당시 상황을 설명했다.

해경은 나머지 승선원 9명(한국인 7명, 베트남인 2명)을 찾고 있으며 전복된 배 안에도 생존 승선원이 있을 것으로 보고 선체 외부에서 반응을 확인하며 수색 중이다.

하지만 여러 장애물로 인해 선내 진입에 어려움을 겪고 있다. 해경은 잠수사 15명을 투입해 이날 오전부터 5차례 수중 진입을 시도했으나 ‘청보호’ 선체를 통발 3천여개가 얽히고 설킨 채 감싸고 있어 내부 선실까지는 진입하지 못하고 있다.

선체 외부에서는 해경과 해군 함정 27척, 관공선 1척, 민간 화물선과 어선 각 1척, 항공기 6대가 구획을 나눠 해상 수색을 이어가고 있다.

군 당국도 이날 실종자 수색을 위해 사고 해역 일대에 전북함, 김창학함, 전병익함 등 함정 3척, P-3 해상초계기 1대, 해군 해난구조대(SSU) 5명을 투입했다.

또 공군 헬기(HH-60, HH-47) 2대와 공군 항공구조사(SART) 4명도 투입해 해양경찰과 함께 실종자 수색작전을 펼쳤다.

윤석열 대통령은 신안 해상 어선 전복사고와 관련, “현장 수색 및 구조 범위를 넓히는 등 총력을 다하라”고 지시했다.

윤 대통령은 이날 수색·구조 상황을 보고 받고 “해양경찰청을 중심으로 행정안전부, 해양수산부 등 관계 부처는 기관 간 협력하라”며 이같이 지시했다고 김은혜 홍보수석이 서면 브리핑을 통해 전했다. 윤 대통령은 또 박우량 신안군수와 통화하고 “중앙에서 충분한 지원을 쏟겠으니 신안군도 모든 힘을 쏟아달라”고 말했다.

특히 윤 대통령은 “군과 해경이 수색 작업에 최선을 다하고 있지만 민간 어선도 적극 동참하도록 해달라”며 “인명 수색에 총력을 기울여달라”고 당부했다. 또한 윤 대통령은 “실종자 가족에 대한 수색 및 구조 상황 안내, 현장 대기 공간 및 물품 지원, 부처 공무원 현장 상주 등에 철저를 기하라”면서 조승환 해양수산부 장관의 현지 급파를 지시했다고 대변인실이 전했다.

/김진수·목포=정해선 기자