강진군 대표 특산물로 육성하고 있는 ‘강진 묵은지’가 소비자들에게 큰 인기를 얻고 있다.

강진 묵은지는 100% 국내산 재료만 사용해 강진 만의 전통방식으로 담근다. 양념과 젓갈을 풍부하게 사용해 오래 묵힐수록 깊은 맛이 나고 청각을 넣어 시원한 맛을 느낄 수 있다. 또한 토하젓, 황칠 등 가정 고유 비법 원료를 녹여내 가정마다 다양한 풍미와 맛을 내는 특징이 있다.

현재 16개 업체가 영업 등록을 완료하고 올해부터 판매를 시작한 결과, 지난 2일 현재 6천200여만원의 매출을 기록했다. 이 중 2개 업체는 1천만원 이상의 매출을 올리고 있다. 묵은지 숙성 시기를 감안하면 빠른 매출 신장으로 풀이된다.

지역 일자리 창출과 농가 소득 증대를 위해 지난해 2월부터 육성하고 있는 강진 묵은지 육성사업은 4차례 이상 사업 참여자를 모집해 설명회를 개최하고 영업 등록을 위한 시설 및 기자재 등을 지원했다. 또 표준 매뉴얼을 정립하고 국내산 식재료 100% 사용 등 준수사항을 철저히 교육하며 산업 기반을 조성하고 있다.

강진군은 묵은지 산업화 사업을 통해 배추, 고추 등 지역 농산물을 활용한 농가 소득을 증대를 도모하고 가공·관광과 연계한 6차산업 수익 모델을 육성, 지역경제 활성화 및 일자리를 창출할 방침이다.

묵은지 사업에 참여하는 7개 음식업소가 국산 김치 자율표시제 인증에 동참하는 등 소비자가 안심하고 먹을 수 있는 먹거리 정착에도 박차를 가할 방침이다./강진=정영록 기자