목포시와 신안군의 통합 작업이 속도를 낼 전망이다.

목포시와 신안군 통합을 실현하기 위한 시민사회단체인 ‘목포신안통합추진위원회’(이하 추진위)는 2일 김대중노벨평화상기념관에서 위원 25명을 비롯해 김종식 목포시장, 박창수 시의회 의장, 시·도의원 등이 참석한 가운데 발족식을 갖고 활동에 들어갔다.

추진위는 지난해 7월 통합에 뜻을 같이 하는 시민, 사회단체로 구성된 가칭 ‘통합추진민간준비모임’을 결성한 뒤 양 시·군 단체장 면담 및 간담회 등 활동을 펼쳤고 지난해 12월29일 각계각층 25명으로 구성된 사회단체를 설립했다.

배광언 추진위원장은 “앞으로 통합에 대한 긍정적인 인식을 확산시키기 위해 노력하고 모두가 환영하는 통합이 되도록 신안측 통합추진위원회를 비롯한 서남권 민간 단체들과 교류 협력해 주민 주도의 통합 기틀을 마련하겠다”고 말했다.

김종식 목포시장은 “지방 소멸을 우려하는 상황에서 목포와 신안이 발전하기 위해서는 통합은 피할 수 없는 시대적 소명”이라며 “양 시·군 시민단체와 자치단체장의 입장이 긍정적이기 때문에 통합을 위한 좋은 기회가 마련됐다. 과거의 실패를 거울로 삼는다면 민간 주도 통합 논의와 시민 공감대 형성은 필수적”이라고 강조했다.

추진위는 앞으로 통합 활동 로드맵을 수립하는 한편, 민간 차원의 행정통합 핵심과제 발굴, 통합 주요 현안 과제 및 쟁점사항 해소를 위한 정책 대안 제시, 토론회 개최 등 활동을 통해 통합 분위기를 조성할 계획이다./목포=정해선 기자