고흥군 대표 특산물인 고흥유자와 고흥석류가 ‘2021년 소비자 선정 최고의 브랜드 대상’에서 지역특산물 부문 3년 연속 대상을 수상했다.<사진>

올해 10회 째를 맞이한 ‘소비자 선정 최고의 브랜드 대상’은 분야별 전문가와 일반 소비자의 리서치 참여로 74개 부문 최고 브랜드를 선정해 수여하는 상이다.

고흥유자는 전국 생산량의 60%를 차지하고 있으며 부드러운 해풍과 온화한 기후, 풍부한 일조량으로 맛과 향이 뛰어나며 타 지역 생산품보다 과실이 크고 과즙도 많아 고품질로 명성이 높다.

또한 코로나19 시대에 면역력에 큰 도움이 되는 유자가 재조명받으며 유럽, 동남아 일대에 수요가 늘어 새로운 시장을 개척하고 있다.

고흥석류는 국내 생산량의 80%를 차지할 만큼 독보적인 점유율을 갖고 있다. 값싼 수입산이나 타 지역 석류보다 에스트로겐과 폴리페놀, 비타민, 미네랄, 유기산, 칼슘 등 항산화 물질 함유량이 높아 피부 미용과 노화 방지 등 다양한 효능을 갖고 있는 프리미엄 건강식품으로 각광받고 있다.

송귀근 군수는 “고흥유자와 고흥석류를 모르는 사람은 없지만 얼마나 몸에 좋은지 아는 사람은 많지 않다”며 “3년 연속 대상 수상에 걸맞게 고흥유자와 고흥석류의 우수성을 알리는데 주력해 농가 소득 증대로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다./고흥=김두성 기자