광양시는 9일 “전 세계적으로 이차전지 재활용 시장 수요가 급증할 것을 대비해 그동안 지속적으로 산업부에 건의해 온 친환경 이차전지 재활용 기술개발 및 실증센터 구축 예산 국비 20억원을 확보했다”고 밝혔다.

이 사업은 2021년부터 2024년까지 4년간 총사업비 233억원(국비 100억원, 지방비 113억원, 민자 20억원)의 규모로 명당3산단에 조성되며, 사업내용은 EV·ESS 폐배터리 팩·모듈 자동화 해체분리 장비 구축, 친환경재활용 공정 표준·인증 및 재활용 소재 성능평가 기반 구축 등이다.

전 세계적으로 사용 후 배터리 시장은 2025년 리튬이온배터리 재활용 시장 규모가 122억 달러(15조원)에 이를 것으로 보고 있다. 그동안 리튬이차전지 재활용은 표준화된 평가나 재활용 기준이 없어 재활용하려는 기업이나 연구소들은 현재 제각기 다른 방식으로 재활용을 하고 있는 실정이다.

포스코케미칼이 광양 양극재 공장 생산용량을 연간 3만t에서 3·4단계 준공 후에는 6만t까지 생산할 것으로 예상되며, ‘친환경 재활용 기술 개발 실증센터’를 통해 리튬이차전지 양극재 생산의 선순환 생태계 구축에도 기여할 것으로 기대하고 있다./광양=허선식 기자