연간 40여만명의 관광객이 찾고 있는 목포 평화광장이 문화관광·해양레저 공간으로 탈바꿈한다.

29일 목포시에 따르면 평화광장 기능 개선과 춤추는 바다분수 리모델링을 통한 이용객 편의 확보 및 보고 즐기는 새로운 문화광광 콘텐츠 확충에 나서기로 했다.

시는 2021년까지 총사업비 50억원을 투입해 구조 개선 사업을 추진한다. 보행자 안전도와 공간 활용도를 높이는 한편, 해변과 광장이 지니고 있는 빼어난 경관을 최대한 활용해 서남권 최고의 도심 속 친수공간으로 조성할 계획이다.

시는 지난해 18억원(국비 8억원, 시비 8억원)을 확보해 관광객들과 상권 강화를 위한 주차장을 추가 확보하고 있으며 올해 관광특구 관광지 활성화 사업을 통해 보행자 안전성을 확보하고 휴식공간을 늘리는 등 녹지 및 경관을 재정비할 방침이다.

목포의 명물 춤추는 바다분수도 대대적으로 새단장한다.

분사장치 추가 및 분사 높이 확장, 레이저 확장, 관람석 확대 등 시설물 업그레이드 및 토요 불꽃페스티벌 같은 새로운 프로그램 개발을 통해 세계적 수준의 바다분수로 재탄생시킨다는 계획이다.

수상무대를 설치한 후 바다분수 쇼에 예향 목포의 낭만과 감성을 품은 문화예술공연 및 해상불꽃 쇼를 복합화해 상시 진행하는 방안을 검토하고 있다.

분수쇼에 불꽃쇼와 공연이 융합된 국내 최초의 복합문화 콘텐츠로 목포를 대표하는 관광상품이 탄생할 수 있을지 주목된다.

매년 국제파워보트대회가 개최되는 평화광장은 목포해양레포츠 클러스터 구축의 핵심지역이기도 하다.

시는 오는 2024년까지 평화광장에 해양레포츠센터 건립을 추진하고 있다.

해양레포츠센터는 수상스키, 바다수영, 요트 보트 등의 체험이 가능하며 해상안전 교육의 장으로 활용할 계획이다.

목포시 관계자는 “평화광장 주변 6㎞의 워터프론트에 2024년까지 남항 해양레포츠단지와 삼학도 내항 마리나 항만 조성 등 5개 사업이 계획대로 추진될 경우 향후 각종 해양레저 스포츠의 메카가 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다./목포=정해선 기자