장흥군이 운영 중인 송아지 전용 ‘초유은행’ 이용률이 전년 대비 60% 증가하는 등 관내 한우농가 경영비용 절감에 크게 기여하고 있다.

28일 장흥군에 따르면 2017년 운영을 시작한 ‘초유은행’은 송아지 설사와 질병 예방에 중요한 면역물질이 함유돼 있는 초유를 공급하는 역할을 하고 있다.

초유는 어미 소가 송아지 분만 후 1-2일간 분비하는 진한 노란색의 우유로 면역글로불린(면역항체)과 비타민A를 높은 농도로 함유하고 있다. 송아지의 질병 저항성을 높여 폐사율을 줄이므로 충분한 섭취가 필요하다.

한우는 초유 분비량이 적고 조산(早産)하거나 수유(授乳)를 거부하는 경우 인위적으로 초유를 공급해야 한다. 축산사업소 축산기술팀은 젖소농가에서 초유를 공급받아 품질검사와 저온살균(63도·30분)을 거쳐 영하 80도로 급속냉동 보관한 후 필요한 한우농가에 공급하는 방식으로 초유은행을 운영하고 있다.

최초 가동된 2017년 이후 초유은행은 지속적인 홍보와 한우농가의 입소문을 타면서 전년 대비 60% 증가된 1천200여 농가에 4천800여병이 공급됐다.

장흥군은 농축산 업무를 효율적으로 추진하기 위해 오는 2월부터 축산사업소 사무실을 농업기술센터 농업인교육관 2층으로 이전, 초유은행을 운영할 계획이다./장흥=노형록 기자