국내에서 처음으로 전기차 배터리 리사이클 전문업체가 영광에 들어선다.

영광군은 최근 e-모빌리티 규제자유특구로 지정된 대마산업단지에 전기차 해체와 폐배터리를 재활용하는 순환센터 착공식을 개최했다.

전기자동차 고객이 증가하는 가운데 한 곳에서 차를 해체하고 배터리를 재활용하는 시스템을 구축한 국내 사례는 이번이 처음이다.

순환센터는 ㈜어스텍이 사업비 240억원을 투입해 대지 2만6천400여㎡에 전체 건축 면적 1만6천800㎡ 규모로 내년 3월 1단계 준공한다. 전기차 폐차, 폐배터리 성능시험, 검사 설비와 장비 등이 구축된다. 폐배터리의 용량과 상태에 따라 에너지 저장 장치(ESS) 등으로 재사용한다. 리튬, 니켈, 코발트 등 유가금속 회수와 전기차 배터리 소재 관련 연구와 사업화도 진행한다.

글로벌 완성차 업체는 물론, 국내외 업체가 폐배터리 리사이클 사업의 진출을 모색하는 상황에서 어스텍의 진출은 의미가 크다고 회사 측은 설명했다.

전기차 폐배터리 리사이클 사업은 환경 관련 진입장벽이 높고 관련 기술과 전기차 폐배터리 확보에 대한 부담으로 진입이 쉽지 않다.

폐배터리 처리에 많은 경험과 기술을 확보한 것으로 알려진 이 회사는 설계 단계에서부터 폐배터리의 특성을 고려한 보관과 방전 시설 구축 등 안전성을 강화했다. 모든 폐차 차량을 실내에 보관하고 해체와 처리 공정도 친환경적으로 관리할 계획이다.

또한 연간 최대 5천대의 전기차를 해체하고 2천t의 폐배터리 처리 능력을 보유한 것으로 전해졌다.

노정규 ㈜어스텍 대표이사는 “e-모빌리티 규제자유특구내 압지한 강점 등을 활용해 전기차 배터리와 연관된 신산업의 새로운 비즈니스 모델도 지속 발굴해 지역 경제 활성화에 기여하겠다”고 말했다./영광=김동규 기자