전남광주통합특별시 함평군은 4일 “농촌진흥청 주관 2026년 최고품질 농산물 생산단지 경진대회에서 함평군애호박연구회가 최우수상인 장관상을 수상했다”고 밝혔다.

경진대회는 전국 우수 농산물 생산단지를 대상으로 기술력과 품질 관리 실적 등을 종합 평가했다. 2016년 결성된 함평군연구회는 현재 35명의 회원이 13.3㏊ 규모에서 연간 425t의 애호박을 생산하며 농업 핵심 거점으로 자리 잡았다.

수상 성과는 함평군농업기술센터와의 협력을 통한 연중 생산 기반 구축 성과로 분석된다. 겨울철 다겹 보온커튼으로 저온기 생산력을 방어하고 여름철에는 미세 안개 분무 장치와 환기 자동화 설비 등을 선제 도입해 고온 피해를 차단하는 등 안정적인 재배 환경을 조성했다.

이와 함께 무인 자동 방제기 등 노동력 절감 장비 보급과 현장 컨설팅을 병행하며 농가의 실질적인 재배 역량을 끌어올렸다. 토양 검정과 농산물우수관리(GAP) 인증 등 철저한 자율 품질 관리 역시 경쟁력 향상에 보탬이 됐다.

문정모 함평군농업기술센터 소장은 “농가의 끊임없는 노력과 군의 맞춤형 기술 지원이 융합된 농업 혁신의 결실”이라며 “기후변화에 대응한 신기술 보급과 재배 환경 개선을 확대해 국가대표 애호박의 명성을 확고히 다지겠다”고 말했다./함평=기영규 기자