남도의 대표 미식 축제인 전남광주통합특별시 해남군의 ‘해남미남(味南)축제’가 구름 인파를 동원하며 3일간의 여정을 성공적으로 마무리했다.

2일 해남군에 따르면 지난달 30일부터 이달 1일까지 삼산면 두륜산 도립공원 일원에서 열린 ‘해남미남축제’가 전국의 관광객들이 몰린 가운데 막을 내렸다.

특히 개막 첫날에만 연인원 7만명이 넘는 관광객이 축제장을 찾은 것으로 잠정 집계되는 등 대성황을 이뤘다.

올해 축제는 ‘해남쌀’을 전면에 내세워 차별화를 꾀했다. 쌀 관련 전시와 체험, 판매를 하나로 이은 주제관은 끊임없는 발길이 이어졌다.

로컬푸드 직매장과 온라인 쇼핑몰 ‘해남미소’를 통한 직거래는 고품질 해남쌀을 저렴하게 선보이며 소비자들의 지갑을 열었다.

축제 첫날 진행된 해남쌀 라이브 커머스에서는 단숨에 7천500만원의 매출을 기록했으며 현장 판매와 밀키트 등 특산물 부스에서도 800여만원의 판매고를 올렸다.

관광객의 오감을 사로잡은 먹거리 코너의 경우 1천석 규모로 쾌적하게 조성된 미남푸드관과 주전부리관에서 첫날에만 7천만원이 넘는 수익을 냈다.

특히 올해 메인 테마에 맞춰 축제장 내 모든 조리용 쌀을 최고급 해남산으로 공급한 결과, 찰진 밥맛에 매료된 관광객들이 쇄도하며 일부 음식점에서는 준비된 식재료가 조기에 동났다.

딱딱한 의전 위주 기념식을 생략한 개막 행사에서는 한 톨의 쌀이 맛있는 밥상이 되기까지의 과정을 애니메이션과 현장 군무로 풀어냈으며 김용빈·홍지윤 등이 무대를 달군 ‘미남트롯축하쇼’와 10월의 마지막 밤을 수놓은 성리·자두의 낭만콘서트가 가을밤 관광객들에게 추억을 선사했다.

온 가족이 함께 즐기는 풍성한 체험 프로그램 중 해남 농산물을 활용한 삼미(三味) 모나카, 쑥꿀레, 주먹밥 만들기 부스에는 가족 단위 참가자들의 웃음소리가 끊이지 않았다.

300여명이 한데 어우러져 해남 배추로 김치를 담그는 대규모 ‘김치 비빔 행사’와 인근 농장에서 진행된 고구마 캐기 체험 역시 예약이 조기 마감되며 인기를 끌었다.

해남군 관계자는 “역대급 구름 인파가 몰렸음에도 관람객들의 성숙한 질서 의식과 철저한 현장 관리 덕분에 단 한 건의 사고 없이 안전하게 축제를 치러냈다”며 “해남미남축제를 전국 최고의 미식 관광 축제로 발전시켜 지역 경제 활성화를 이끄는 핵심 동력으로 삼겠다”고 밝혔다.

/해남=박필용 기자