전남권에 국립의대와 대학병원을 신설할 수 있는 마지막 기회가 열린 가운데 후보대학 선정 절차가 속도감 있게 진행된다.

특히 목포대와 순천대의 통합을 전제로 추진되던 국립의대 신설이 양 대학의 이견으로 무산 위기에 놓였던 만큼, 이번 후보대학 선정 결과에 대한 탈락 대학과 지역사회의 승복 여부가 최종 유치의 관건으로 떠오르고 있다.

27일 전남광주특별시에 따르면 이날부터 목포대와 순천대를 대상으로 국립의과대학·대학병원 신설 후보대학 공모 절차에 착수했다.

이는 정부가 최근 전남광주특별시에 목포대와 순천대 중 한 곳을 의대·병원 신설 후보대학으로 추천하라고 요청한 데 따른 것이다.

당초 정부는 목포대와 순천대의 통합을 전제로 전남권 국립의대 신설을 추진했지만, 양 대학이 의대와 대학병원 소재지 등을 놓고 이견을 좁히지 못하면서 통합 논의가 결렬됐다. 때문에 전남권 국립의대 신설 자체가 무산될 수 있다는 우려가 커졌다.

하지만 정부가 기존의 ‘대학 통합’ 조건을 사실상 변경해 전남광주특별시에 두 대학 중 한 곳을 후보대학으로 추천할 수 있도록 하면서 새로운 돌파구가 마련됐다.

특별시는 후보대학 추천을 위한 심사를 전남연구원에 위탁했다.

이에 따라 전남연구원은 외부 전문가 등으로 심사위원 5-10명을 구성한다. 심사위원 명단은 공정하고 객관적인 심사를 위해 비공개하기로 했다.

심사위원들은 28일 서울 모처에서 양 대학이 제출한 신청서 평가를 시작으로 심사에 들어간다.

신청서에는 ▲의대 신설 필요성 ▲정원 규모 ▲의대 신설 추진 체계 ▲교육시설 확보 계획 ▲교육병원(부속병원) 확보 계획 ▲의대 교원 확보 계획 ▲의대 및 교육병원 역할과 책임 ▲기타 사항 등 8개 항목이 담긴다.

심사 과정에서는 양 대학 관계자를 대상으로 한 발표 평가도 진행된다. 필요할 경우 현장심사도 병행할 예정이다.

심사위원회는 이틀간 심사를 거쳐 30일 선정 결과를 특별시에 통보한다. 특별시는 최종 후보대학과 정원 100명을 토대로 한 의대 신설 신청서를 같은 날 교육부에 제출한다.

이를 위해 특별시는 목포대와 순천대에 공문을 보내 28일 오후 1시까지 신청서를 전자문서 형태로 제출하도록 했다.

신청서에는 탈락 대학과 지역의 반발을 최소화하기 위해 심사 결과에 동의하는 내용의 동의서도 작성하도록 요구했다.

후보대학 선정 이후 탈락 대학과 지역에는 의료 인프라 확충과 행·재정적 지원 등 다양한 인센티브를 제공하는 방안도 모색할 방침이다.

전남연구원 관계자는 “최대한 전문성 있는 심사위원을 위촉할 것”이라며 “과거 용역 자료도 참고해 공정하고 투명하게 심사하겠다”고 말했다.

전남광주특별시 관계자는 “정부의 공모 요건까지 변경해 전남광주가 추천 권한을 위임받은 만큼 이번에는 반드시 국립의대를 유치하겠다”며 “탈락한 대학과 지역에도 의료 인프라 구축 등 인센티브 제공을 모색해 후유증이 최소화될 수 있도록 하겠다”고 전했다.

교육부와 복지부의 지역의대 신설 기획단은 다음 달께 전남광주 후보 대학과 경북 국립경국대를 대상으로 최종 의대 신설 대학을 선정할 것으로 알려졌다./기수희 기자