대통령 직속 국가교육위원회가 검토 중인 수능 서·논술형, 절대평가 도입 등을 골자로 한 대입 제도 개편안에 대해 공정성과 변별력 확보가 선행돼야 한다는 목소리가 커지고 있다.

국가교육위원회와 전남광주통합특별시교육청은 20일 오후 2시 전남광주 서구 김대중컨벤션센터에서 ‘국가교육발전계획 수립을 위한 현장 토론회’를 열고 대입 개편 방향에 대한 현장의 목소리를 청취했다.

‘국민과 함께 그리는 미래 대입제도’를 주제로 열린 토론회에는 교원, 학생, 학부모 등 100여명이 참석했다.

이날 발제자들은 인구 감소와 인공지능(AI) 시대에 발맞춰 기존의 성적 줄세우기식 상대평가에서 벗어나 사고력 중심의 서·논술형 평가와 AI 보조 채점 도입 등 미래 사회를 대비한 대입제도의 새로운 청사진을 제시했다.

김대중 전남광주통합특별시교육감도 인사말을 통해 “정답만 고르는 시대는 이미 끝났다”며 “단순 암기 위주의 획일적인 객관식 평가에서 벗어나 아이들의 생각하는 힘과 비판적 사고력을 평가하는 대입 제도로의 근본적인 혁신이 필요하다”고 강조했다.

하지만 국가교육위가 대입 제도와 내신의 대대적인 변화를 예고한 것과 달리 교육 현장에서는 신중한 접근이 필요하다는 여론이 비등하다. 제도 변화에 따른 학교 현장의 혼란과 학생·학부모의 불안감이 눈덩이처럼 커질 수 있다는 것이다.

무엇보다 수능의 생명인 공정성과 변별력을 확보하기 쉽지 않다는 지적이 나온다. 서·논술형 방식은 채점자에 따라 평가 결과가 크게 달라질 수 있어 공정성 논란을 초래할 위험이 높기 때문이다.

교육 당국은 AI를 보조자로 활용해 대규모 서·논술형 시험을 공정하게 채점함으로써 교육자의 부담을 덜 수 있다고 설명하지만, 민감한 시험에서 AI 채점의 신뢰성과 정확성을 어떻게 완벽히 검증할 수 있을 지가 관건으로 떠오르고 있다.

국가교육위는 단순한 성적 줄세우기식 평가가 아닌, 학생 개개인의 성장에 초점을 맞춘 새로운 교육 청사진을 제시한다는 입장이지만 교육계의 시각은 싸늘하다.

수능 절대평가 전환이 변별력 약화로 이어지면, 우수 학생을 선발하려는 대학들이 자체 전형이나 논술 시험 등을 강화할 가능성이 높아 학생들의 학업 부담이 가중되는 역효과를 낳을 수 있어서다.

특히 서·논술형 문항 도입과 절대평가 전환이 맞물릴 경우 사교육 시장이 폭발적으로 확대될 것이라는 전망이 지배적이다.

토론회를 지켜본 한 학부모는 “기존에는 국·영·수와 탐구 과목 학원만 보내면 됐지만 이제는 AI와 논술 학원까지 추가로 다녀야 될 판”이라며 “갈수록 복잡해지는 제도로 인해 사교육비 부담만 커질 것 같아 우려스럽다”고 지적했다.

한편, 국가교육위는 최근 학생 간 경쟁 체제 완화를 위해 현재 영어와 한국사, 제2외국어 영역에 한정된 수능 절대평가를 국어와 수학으로 확대하고, 서·논술형 문항 도입·대입 전형 시기 조정, 고교 내신 절대평가 전환 등을 검토하겠다는 입장을 밝혔다./주성학 기자