국립의대 설립 신청 마감이 하루 앞으로 다가왔지만 목포대와 순천대가 대학 통합 합의안 대신 각각의 입장을 담은 자료를 전남광주통합특별시에 제출하면서 의대 신설이 무산될 위기에 놓였다.

특히 전남광주와 함께 유치전에 뛰어든 경북도가 목포대와 순천대의 대학 통합 및 의대 소재지 협상이 결렬되는 사이 일찌감치 유치 대학을 정하고, 구체적인 운영 방안 등을 마련하면서 자칫 오랜 숙원인 국립의대 설립을 위한 지역사회의 노력과 염원이 물거품이 되지 않을까하는 우려가 커지고 있다.

18일 전남광주특별시와 목포대, 순천대 등에 따르면 전남광주 국립의대 신설을 위한 목포대와 순천대의 통합 공동안 마련이 전남광주통합특별시가 제시한 자체 시한인 이날까지 이뤄지지 않았다. 양 대학은 이날 합의안 대신 각각의 입장을 담은 자료를 특별시에 전달했다.

특별시는 양 대학의 자료를 토대로 정부가 요청한 지자체 의견을 작성해 오는 20일까지 의대 신설 추진계획서를 제출할 예정이다.

양측은 의대 소재지 등 핵심 쟁점에 대한 입장차를 좁히지 못한 채 각각 자체 자료를 마련했다.

양 대학이 특별시에 제출한 자료에는 의대와 대학병원 소재지가 명시되지 않았다. 정부가 특별시에 의견을 요청한 의대 신설 필요성과 신청 정원 규모, 지자체 지원계획 등에 대한 각 대학의 입장을 중심으로 작성됐다.

목포대는 그동안 1개 의대·2개 병원 체제에서 목포와 순천 양 지역의 임상교육을 병행하는 방안을 제시해왔다. 순천대는 대학 통합에는 찬성하면서도 의료 수요와 인구 규모 등 객관적인 기준에 따라 의대 입지를 결정해야 한다는 입장을 밝혀왔다.

양 대학의 자료가 그대로 정부에 전달되는 것은 아니다. 특별시는 대학별 요구사항을 파악하기 위한 참고자료로 활용해 정부가 요청한 항목에 대한 특별시 의견을 작성할 방침이다.

정부는 전남광주특별시 옛 전남 지역과 경북을 지역 의과대학 신설 후보지역으로 선정하고 오는 20일까지 의대 신설 추진계획서를 제출하도록 했다.

전남광주는 목포대와 순천대를 합친 통합대학에 의대를 신설하는 것을 전제로 하고 있어 양 대학의 합의가 이뤄지지 않을 경우 정부가 요구한 형태의 계획서 마련에 어려움이 예상된다.

특별시는 남은 기간 양 대학의 합의를 최대한 이끌어내고, 합의가 이뤄지지 않을 경우 향후 절차를 교육부와 협의한다는 방침이다. 특정 대학을 선정해 단독 추진하는 방안을 확정하거나 공식 검토하는 단계는 아닌 것으로 확인됐다.

특별시 관계자는 “20일까지 시간이 남은 만큼 통합을 위해 최대한 노력하고 교육부와도 협의해야 한다”며 “이후 어떤 방식으로 절차를 진행할지는 교육부가 방침을 정하면 특별시도 협의를 통해 대책을 마련해야 할 것이다”고 밝혔다.

이런 가운데 동부권에서는 순천대 의대와 대학병원 설립을 요구하는 움직임이 이어졌다.

김문수 더불어민주당 국회의원과 순천 시민 등 200여명은 이날 오전 청와대 앞에서 순천대 의대 신설과 동부권 대학병원 설립을 촉구하는 집회를 열었다. 김 의원은 현장에서 삭발하며 정부에 의대·대학병원 설립을 요구했다.

여수·순천·광양시의회도 특별시 동부청사에서 공동성명을 내고 대학 통합을 전제로 한 의대 신설 조건을 철회하고 의료 수요와 접근성, 의료 취약도, 생활권 등을 기준으로 순천대 의대와 동부권 대학병원을 설립해야 한다고 촉구했다.

한편 진보당은 같은 날 국회에서 기자회견을 열고 순천대와 목포대에 각각 의대와 대학병원을 설립할 것을 정부에 요구했다.

/최명진 기자