전남광주통합특별시의회에서 호남권 반도체 클러스터 조성에 맞춘 미래산업 육성과 함께 전남 동부권 석유화학·철강산업의 위기 대응에도 특별시가 보다 적극적으로 나서야 한다는 주문이 잇따랐다.

신민호 의원(더불어민주당·순천6)과 강문성 의원(더불어민주당·여수3)은 지난 14일 특별시의회 기후환경에너지위원회 전략산업국 업무보고에서 지역 주력산업 지원 확대와 산업 구조 전환 대책 마련을 촉구했다.

신민호 의원은 특별시의 미래산업 육성 방향에는 공감하면서도 지역 주력산업인 석유화학·철강산업 지원이 상대적으로 부족하다고 지적했다.

그는 “반도체 800조원 투자 유치와 우주·양자·AI 등 통합특별시의 미래산업 청사진은 고무적”이라면서도 “화려한 청사진의 이면에서 석유화학·철강 등 지역 주력산업과 현장 노동자·중소기업이 정책의 후순위로 밀려나고 있는 것은 아닌지 우려된다”고 말했다.

이어 신 의원은 “전략산업국 전체 예산 768억원 가운데 화학철강산업 예산은 57억원에 불과하다”며 “정부와 기업이 800조원 규모의 반도체 팹 투자를 발표한 시대에 정작 특별시가 지역 주력산업을 지키는 데 편성한 예산이 이 수준”이라고 질타했다. 신 의원은 또 “반도체는 전략위원회와 기업별 전담팀을 꾸려 24시간 원스톱 지원 체계를 구축한다고 보고했는데, 석유화학·철강은 민·관 합동 위기대응 협의체가 지원 체계의 사실상 전부”라고 비판했다.

신 의원은 “반도체의 성공과 주력산업의 유지는 양자택일의 문제가 아니다”며 “특별시 산업정책은 ‘광주 1극 확장’이 아니라 모든 권역이 함께 성장하는 ‘권역별 주력산업 대전환’으로 설계돼야 한다”고 주장했다.

그러면서 그는 “첨단산업 유치 성과에 쏟는 관심과 속도를 지금 위기를 견디고 있는 주력산업에도 똑같이 기울여 달라”며 “예산이든, 지원 체계든, 국비 확보든 첨단과 주력 어느 한쪽도 소외되지 않는 균형 잡힌 산업정책을 업무에 반드시 담아 달라”고 강조했다.

강문성 의원도 전남 동부권 석유화학·철강산업 침체와 지역 경제 위기를 언급하며 적극 대응을 촉구했다.

강 의원은 “여수·광양이 산업위기선제대응지역과 고용위기지역으로 지정됐지만 현장에서 체감하는 효과는 미미한 실정”이라며 “건설노동자와 일용직 노동자들의 생계가 위협받는 만큼 보다 실질적인 지원 대책이 필요하다”고 역설했다.

특히 그는 “여수 인구가 26만명 붕괴를 앞둘 정도로 급감하고 있다”며 “산업 위기가 지역소멸로 이어지지 않도록 정부와 특별시가 보다 강도 높은 대응에 나서야 한다”고 주문했다.

석유화학산단의 산업구조 전환을 위한 연구개발 기능 강화 필요성도 설명했다.

강 의원은 “기존 범용제품 중심의 산업 구조로는 경쟁력을 유지하기 어렵다”며 “반도체 산업을 육성하듯 연구개발센터와 연구기관을 확충해 석유화학산단을 고부가 스페셜티 산업으로 전환해야 한다”고 말했다. 또한 강 의원은 “실무진의 노력만으로는 한계가 있는 만큼 특별시장과 전략산업국장 등 책임자들이 직접 중앙정부와 기업을 찾아 산업 전환을 이끌어야 한다”고 당부했다.

이에 대해 김기홍 특별시 전략산업국장은 “동부권 산업 위기 극복을 위해 정부 공모사업과 R&D 사업을 지속 발굴하고 있다”며 “부족한 부분은 더욱 보완해 속도감 있게 추진하겠다”고 답했다./변은진 기자