“정갈한 한국의 맛을 전세계에 널리 선보일 수 있도록 연구와 조리 기술 연마에 매진하겠습니다.”

호남대학교 대학원 외식조리관리학과 박사과정에 재학 중인 박미라(사진)씨가 전국 최고 권위의 요리 경연대회에서 대통령상을 수상했다.

16일 호남대에 따르면 박씨는 지난 6-7일 서울 양재동 aT센터에서 열린 ‘제26회 한국음식관광박람회 한국국제요리제과경연대회’에서 고흥 지역 대표 특산물인 유자를 내세운 ‘K-케이터링 전통찬합’을 선보여 독창성과 예술성, 상품성에서 극찬을 받았다.

이번 대회에서 박씨는 유교 사상인 ‘인의예지신(仁義禮智信)’을 주제로 인간이 갖춰야 할 다섯 가지 도리인 오상(五常)의 어짐(仁), 의로움(義), 예의(禮), 지혜(智), 믿음(信)을 한국 고유의 식문화에 깊이 있게 녹여냈다.

박씨의 찬합 작품은 고흥 유자의 상큼한 풍미와 현대적 디저트 기법을 조화롭게 접목한 유자크림치즈 떡 카나페를 비롯해 유자 떡갈비, 유자 약과, 유자 양갱 등으로 구성됐다.

여기에 고흥의 바다 향을 담은 톳과 감태를 이용한 주먹밥, 고흥 유자 크림치즈를 곁들인 건정과와 곶감 말이 등을 구성해 한국 전통 음식을 현대적인 케이터링 스타일로 재해석했다는 점에서 높은 평가를 받았다.

앞서 박씨는 호남대 외식조리창업학과 학부 3학년 재학 시절이던 2022년 ‘남도음식문화큰잔치’에서 여수시장상을 수상하며 두각을 나타내기 시작했다. 이어 2023년 ‘제24회 음식관광박람회’에서 국무총리상을 거머쥐었으며, 대학원 석사과정에 재학 중이던 2024년에는 ‘제25회 한국음식관광박람회 국제요리대회’에서 대상을 수상한 바 있다.

박미라씨는 “호남대 학부 시절부터 박사과정에 이르기까지 훌륭한 교수님들의 심도 있는 수업과 따뜻한 상담, 진심 어린 지도가 있었기에 이 자리까지 올 수 있었다”며 지도교수진에게 깊은 감사의 뜻을 전했다.

이어 “과분하고 좋은 결실을 맺게 돼 무척 기쁘다. 안주하지 않고 다음 경연대회에서는 더욱 세밀하고 정갈한 한국의 맛을 선보일 수 있도록 연구와 조리 기술 연마에 매진하겠다”고 포부를 밝혔다./박선옥 기자