한 점의 그림에 담긴 광주의 시간이 창무극 무대 위에서 되살아난다.

광주시립창극단은 오는 26일 오후 7시30분 광주예술의전당 소극장에서 국악의 날을 기념한 특별기획공연 창무극 ‘희경루방회도’를 선보인다.

창무극 ‘희경루방회도’는 16세기 회화 작품을 현대 공연예술로 재해석한 창작 작품이다.

원작 ‘희경루방회도’(사진)는 1567년 증광시 동기생 다섯 명이 20년 만에 다시 만나 모임을 가진 장면을 담은 계회도(契會圖)다. 비단 바탕에 채색된 족자 형식의 보물로 전해진다.

이번 공연은 역사적 유산인 희경루와 희경루방회가 지닌 문화적 의미를 무대예술로 확장하는 데 초점을 맞췄다.

희경루는 광주가 무진군에서 광주목으로 복권된 것을 기념해 세워진 누각이다. ‘함께 기뻐하고 서로 축하한다’는 의미를 담고 있으며, 2023년 옛 문헌과 ‘희경루방회도’를 바탕으로 중건됐다. 광주시는 이를 지역 대표 역사문화 콘텐츠로 육성하기 위한 다양한 사업을 추진하고 있다.

특히 이번 공연은 한 점의 그림이 건축으로, 건축이 다시 공연예술로 이어지는 문화 콘텐츠의 확장 과정을 보여준다는 점에서 의미를 더한다. 지역의 역사적 원형을 광주시립창극단의 무대 언어로 재해석하며, 광주의 역사와 정체성을 예술적으로 조명하는 자리다.

작품은 박물관 유리벽 너머 400년의 시간을 품은 채 남아 있는 ‘희경루방회도’ 속 인물들의 이야기에 주목한다. 그림 속 네 명의 인연은 각자의 희로애락을 노래하며 다시 무대 위로 소환된다. 누각의 이름처럼 함께 기뻐하고 서로를 축하하는 ‘희경(喜慶)’의 순간을 향해 나아가는 여정을 통해 오늘을 살아가는 관객들에게 인연의 소중함과 공동체의 의미를 되새기게 한다.

공연 총감독은 김용호 예술감독이 맡았다. 대본 강보람, 연출 유희성, 작곡 강상구, 작창 송재영, 안무 채향순 등 국악계를 대표하는 제작진이 참여했다.

김용호 총감독은 “‘희경루방회도’는 과거의 기록을 현대적 감각으로 되살린 창작 작품”이라며 “무형의 역사적 자산이 무대 위에서 새로운 생명력을 얻어 관객과 함께 기뻐하고 공동체의 가치를 되새기는 시간이 됐으면 한다”고 말했다.

이어 “이번 공연이 광주의 역사와 현재를 잇는 문화적 가교가 돼 도시와 시민이 서로를 깊이 기억하는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.

광주 초연 이후에도 ‘희경루방회도’는 서울과 부산에서 관객과 만난다. 오는 9월17-18일 서울 국립극장 달오름극장에서 열리는 세계음악극축제(WTIF)에 참가하며, 9월25일에는 국립부산국악원 연악당에서 교류공연으로 선보인다.

광주시립창극단은 이번 작품을 지속적인 레퍼토리로 발전시켜 전국 순회공연을 추진할 계획이다. 이를 통해 광주의 대표 문화유산인 희경루의 역사적 가치와 문화적 의미를 전국에 알리는 브랜드 공연으로 육성한다는 방침이다./최명진 기자