[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈 신인 외야수 김민규가 처음으로 선발 출전 기회를 잡았다.

무대는 7일 광주 기아챔피언스필드 삼성 라이온즈전이다. 데뷔 첫 선발 출장이다. 하지만 들뜬 모습은 없었다.

이날 김민규는 경기 전 취재진과 만나 “아직 실감이 잘 나지 않는다”며 “선발이라고 특별하게 생각하지 않고 지금까지 해왔던 것처럼 내 역할에 집중하려고 한다”고 밝혔다.

2007년생인 그는 올해 KIA의 3라운드 전체 30순위 지명을 받고 프로에 입단했다.

입단 첫해부터 1군 무대를 밟았다.

주로 경기 후반 대주자 카드로 활용됐다. 출전 기회는 많지 않았지만 존재감은 분명했다.

14경기에 나서 4개의 도루를 모두 성공시켰다. 득점도 6개를 기록했다.

김민규는 자신의 강점으로 과감함을 꼽았다.

다만 무작정 뛰는 스타일은 아니라고 했다.

“과감함과 들뜸은 다르다고 생각한다”며 “볼카운트와 경기 흐름을 보면서 지금 뛰어야 하는 상황인지, 아니면 압박만 줘야 하는 상황인지 계속 생각한다”고 말했다.

이어 “벤치에 있을 때부터 투수 패턴이나 경기 상황을 계속 머릿속으로 그린다”며 “확률이 높은 선택을 하려고 노력하다 보니 좋은 결과가 나온 것 같다”고 설명했다.

이범호 감독에 대한 고마움도 전했다.

이 감독은 최근 김민규를 백업 자원으로 활용하며 경험을 쌓게 했다.

김민규 역시 그 과정이 큰 도움이 됐다고 했다.

“감독님께서 어린 선수를 많이 배려해주신다고 느낀다”며 “중요한 경기에서 경험을 쌓으면서 자신감을 얻을 수 있었고, 그래서 선발로 나가더라도 더 자신 있게 플레이할 수 있을 것 같다”고 전했다.

전날에는 프로 데뷔 후 첫 멀티히트도 기록했다.

타격에 대한 자신감도 숨기지 않았다.

“처음부터 잘할 수 있다고 생각하지는 않는다”며 “결과보다 투수와 어떻게 싸우는지를 중요하게 생각한다. 과정을 잘하면 결과는 따라온다고 믿는다”고 했다.

수비 이야기가 나오자 김호령의 이름이 나왔다.

김민규는 “호령 선배님께 조언도 많이 구하지만 플레이 자체를 많이 본다”며 “스타트와 첫 발 움직임 같은 부분을 유심히 보고 있다”고 귀띔했다.

이어 “어릴 때부터 무빙 스타트를 많이 연습했다”며 “타구가 맞고 판단하기보다 스윙 궤도부터 예측해 움직이는 편이다. 그 부분은 자신 있다”고 덧붙였다.

욕심도 숨기지 않았다.

“김도영 형처럼 팬들에게 큰 환호를 받는 선수가 되고 싶다”며 “언젠가는 대한민국을 대표하는 외야수가 되는 것이 목표”라고 힘줘 말했다.

첫 선발 출전. 김민규는 결과보다 과정을 이야기했다.

그리고 그 중심에는 차분함이 있었다.

jhc@kjdaily.com