광양시장 선거에서 민심은 또다시 변화를 택했다. 초접전의 대결 끝에 무소속 박성현 후보가 현직 시장인 더불어민주당 정인화 후보를 제치고 광양시장에 당선되는 파란을 일으켰다.

개표 결과, 박성현 당선자는 전체 유효표 8만1천200표 가운데 50.23%인 4만154표를 획득했다. 3만7천74표(46.37%)를 받은 정인화 후보를 3천80표(3.86%p)차로 따돌렸다.

광양은 민선 5기부터 9기까지 5차례 연속 무소속 시장 배출이라는 진기록을 써냈다.

박 당선자는 1965년 광양시 진월면 출생으로 진월초, 진월중을 거쳐 순천고를 졸업했다. 한국해양대학교를 졸업한 뒤 일본의 명문 국립대인 큐슈대학교 대학원에서 선박시스템공학 박사 학위를 취득했다.

이후 국립목포해양대학교 교수로 재직하며 해양 인재를 양성했으며 탁월한 리더십과 행정 능력을 인정받아 국립목포해양대학교 제7대 총장을 지냈다. 또 여수광양항만공사 제5대 사장, 한국해양산업총연합회 부회장 등을 지낸 해양·항만 전문가로 꼽힌다.

당초 박 당선자는 민주당 경선에 뛰어들었으나 불법 전화방 의혹으로 민주당 경선 후보 자격을 박탈당한 뒤 무소속 출마를 강행했다.

박 당선자의 핵심 공약은 항로 시대 광양항 동북아 거점항 육성, 광양제철소 리뉴얼 기반 철강 산업 재부흥, 서울대병원 산업의학·재활통합 국가매디컬 클러스터 구축, 광양 청년 기본소득제 도입, 민생회복 지원금 30만원 지급 등이다.

박성현 당선자는 “시민 후보의 승리는 바로 광양시민 모두의 승리”라며 “말이나 정치가 아닌, 오직 눈부신 시정 결과로 보답하겠다. 살고 싶은 광양, 위대한 광양의 시대를 시민 여러분과 함께 열고 오직 시민 여러분의 자랑스러운 시장이 되겠다”고 약속했다./양시원·광양=곽동현 기자