“집과 가까워 자주 이용했던 홈플러스가 문을 닫아 아쉽고 불편했는데, 다시 영업을 하게 돼 좋네요.”

13일 오전 9시50분께 광주 북구 동문대로에 위치한 홈플러스 동광주점. 개장까지 10분가량 남았지만 이미 매장 입구에는 장을 보기 위해 찾아온 시민들이 길게 줄을 서 있었다.

가족 단위 고객부터 장바구니를 든 주부, 할인 소식을 듣고 일찍부터 매장을 찾은 시민들로 북적였다.

오전 10시가 되자 기다리던 고객들은 차례로 매장 안으로 들어섰고, 상당수 고객이 가장 먼저 향한 곳은 정육코너였다.

평소보다 이른 시간이었지만 정육코너 주변은 금세 고객들로 붐볐다. 한우와 삼겹살 등 주요 할인 품목을 살펴보며 가격표를 확인하거나 카트에 고기를 담는 시민들이 이어졌다. 일부 고객들은 원하는 상품을 고르기 위해 진열대 앞에서 한참을 살펴보기도 했다.

이날부터 동광주·하남점 등 전남광주내 4개 점포는 정상영업에 돌입했다. 또 14일까지 이틀간 한우는 전 품목을 최대 50% 할인하고, 한돈 일품포크 삼겹살과 목심도 40% 할인된 가격에 판매하면서 고객들의 ‘오픈런’이 펼쳐졌다.

육류뿐만 아니라 수산물과 과일, 과자, 음료, 델리, 베이커리 등 다양한 품목도 기간별로 최대 50% 할인하거나 1+1 행사로 판매하면서 고객들의 발길을 이끌었다.

정육코너를 찾은 최모(64·여)씨는 “한우와 삼겹살을 할인한다는 소식을 듣고 찾아왔다”며 “집이 근처인데 주변에 대형마트가 없어 장을 볼 때 불편한 점이 많았는데 다시 문을 연 것도 반가운데 재개장하면서 할인 행사까지 진행해 더 좋은것 같다”고 흡족해 했다.

다만 매장 곳곳에서는 영업 중단 전과 달라진 모습도 확인할 수 있었다.

기존 라면 매대와 와인을 판매하던 공간 등 일부 매장 면적과 상품 구색은 축소됐다. 대신 제한된 공간을 신선식품과 자체브랜드(PB) 상품 중심으로 재편하면서 고객들이 자주 찾는 상품을 중심으로 재정비 했다.

재개장 첫날 매장 직원들도 얼굴에 웃음꽃을 피며 분주하게 움직였다. 고객들이 몰리는 정육코너를 비롯해 주요 행사 매대에서는 상품을 정리하거나 고객들의 문의에 응대하는 직원들의 모습이 이어졌다.

지역 마트산업노동조합 광주전라본부도 홈플러스 재개장을 계기로 ‘우리 동네 홈플러스 우리가 살려요’ 캠페인을 진행한다.

오는 14일 오전 10시 동광주점 홈플러스 앞에서는 더불어민주당 정준호 국회의원과 조국혁신당 서영미 전남광주통합특별시의원, 진보당 김주업 전남광주특별시당 위원장 등이 참석한 가운데 장보기 캠페인과 기자회견이 열린다.

마트노조는 홈플러스의 안정적인 영업 정상화와 지역 소비자들의 지속적인 이용을 호소할 계획이다.

임미영 마트노조 광주전라본부장은 “재개장 이후에도 해결해야 할 문제가 많지만 오는 9월4일 회생절차 전까지 많은 고객들이 매장을 방문해 이용해주신다면 큰 도움이 될 것 같다”며 “홈플러스가 지역 주민들이 편하게 이용할 수 있는 생활공간으로 다시 자리 잡을 수 있도록 많은 관심과 이용을 부탁드린다”고 당부했다./안태호 기자