지역의 ‘참 일꾼’을 뽑는 6·3 지방선거 사전투표가 29-30일 이틀간 실시된다. 특히 광주·전남 기초단체장 선거구의 경우 더불어민주당 후보와 조국혁신당·무소속 후보간 치열한 경쟁을 펼치고 있는 격전지가 많은 만큼 핵심 지지층의 ‘사표(死票)’를 막기 위한 사전투표 독려에 주력할 것으로 보인다.

각 정당과 후보자들은 사전투표가 부동층 표심을 잡기 위한 전초전으로 판단하고 본 선거일을 앞둔 마지막 주말·휴일 총력전을 예고해 광주·전남 민심의 향배에 귀추가 주목되고 있다.

28일 중앙선거관리위원회와 지역 정가 등에 따르면 29-30일 이틀 간 전국 3천571곳의 사전투표소에서 사전투표가 실시된다. 지역 내 사전투표소는 광주 96곳, 전남 298곳 등 총 394곳이다.

사전투표는 오전 6시부터 오후 6시까지 별도 신고 없이 신분증만 있으면 전국 모든 투표소에서 가능하다.

2014년 지방선거 때 처음으로 도입된 사전투표는 선거가 치러질 수록 중요도가 확대되고 있다. 전체 투표율에서 사전투표율이 차지하는 비중이 커지고 있기 때문이다. 실제 광주·전남지역 역대 선거 별 투표율과 사전투표율은 ▲2014년 지방선거=광주 57.1%(사전투표율 13.28%)·전남 65.6%(사전투표율 18.05%) ▲2016년 국회의원 선거=광주 61.6%(15.75%)·전남 63.7%(18.85%) ▲2017년 대선=광주 82.0%(33.67%)·전남 78.8%(34.04%) ▲2018년 지방선거=광주 59.2%(23.65%)·전남 69.2%(31.73%) ▲2020년 국회의원 선거=광주 65.9%(32.18%)·전남 67.8%(35.77%) ▲2022년 대선=광주 81.5%(48.27%)·전남 81.1%(34.04%) ▲2024년 국회의원 선거=광주 68.2%(38%)·전남 69%(41.19%) ▲2025년 대선=광주 83.9%(52.1%)·전남 83.6%(56.5%) 등이다.

대통령·국회의원 선거에 비해 투표율이 낮은 지방선거 특성 상 사전투표가 전체 선거의 가늠자가 될 수 있다는 점에서 투표율에 촉각을 곤두세우고 있다. 무엇보다 기초단체장 격전지의 사전투표율이 관심사다.

각 정당과 광주·전남지역 후보들도 사전투표율 높이기에 주력하고 있다.

더불어민주당은 접전지에서 ‘힘 있는 여당 후보’의 당선을 통한 정권 안정론을 부각하며 지지층의 투표소행을 촉구하고 있다.

국민의힘도 20대 대선에서 불거진 ‘소쿠리 투표’ 논란 등으로 부정 선거론을 제기했던 과거와는 단절하고 ‘사전투표’ 대신 ‘3일 투표’라는 문구를 내세워 투표 참여를 호소하고 있다.

초대 전남광주통합특별시장 후보들은 사전투표 첫날인 29일 투표에 참여한 뒤 유권자들의 투표 참여 독려에 화력을 집중할 방침이다.

민주당 민형배 후보는 이날 오전 8시45분 순천대학교 국제문화컨벤션관에 마련된 사전투표소에서 투표한다. 국민의힘 이정현 후보도 이날 오전 9시30분 광주 북구 용봉동 전남대학교 용지관 컨벤션홀에서 투표할 예정이다. 진보당 이종욱 후보는 이날 오전 9시30분 목포 용당1동 행정복지센터에서, 정의당 강은미 후보는 오전 7시 광주 서구 금호2동 사전투표소(서구문화센터)에서, 무소속 김광만 후보는 오전 7시 강진읍사무소에서 투표한다.

광주 광산을 국회의원 보궐선거 후보 5인도 사전투표 첫날 투표에 나선다.

민주당 임문영 후보는 이날 오전 8시 수완동행정복지센터에서 투표할 계획이다. 조국혁신당 배수진 후보도 이날 오전 9시 수완동행정복지센터에서 한 표를 행사한다.

진보당 전주연 후보는 이날 오전 10시 수완동행정복지센터에서, 기본소득당 신지혜 후보는 오전 9시 용혜인 대표와 함께 신창동행정복지센터에서, 무소속 구본기 후보는 오전 8시30분 수완동행정복지센터에서 투표한다.

지역 정가의 한 관계자는 “지난해 대선에서 광주·전남 사전투표율은 전체 투표율의 절반을 넘었다”며 “사전투표의 경우 적극 지지층의 투표가 많은 만큼 한 표라도 더 얻기 위해 각 당과 후보자들이 투표율에 촉각을 곤두세울 수 밖에 없을 것”이라고 전망했다./김재정·변은진 기자