닷새 앞으로 다가온 초대 전남광주특별시교육감 선거가 고발로 얼룩지며 ‘진흙탕’ 싸움으로 치닫고 있다.

후보들의 교육 철학과 정책 검증은 뒷전으로 밀려나고 카지노·10억 매수설 등 각종 의혹 등이 선거판을 뒤덮으면서 정작 전남광주 교육 발전을 위한 건설적인 정책 대결은 보이지 않는다는 비판이 나오고 있다.

이정선 전남광주특별시교육감 후보 캠프는 28일 김대중 후보가 해외 출장 중 상습 도박을 했다며 검찰에 고발했다.

이 후보 캠프는 “김대중 후보를 형법 제246조(도박죄) 위반 혐의로 처벌해 달라는 고발장을 광주지방검찰청에 제출했다”며 “공인으로서 유권자의 알 권리를 충족하고 명확한 사실관계를 규명하기 위해서는 수사기관의 신속하고 엄정한 조사가 반드시 필요하다”고 강조했다.

앞서 이 후보 캠프 김애옥 대변인은 “김대중 후보 진영이 카지노 출입 의혹을 은폐하기 위해 결정적 증거를 가진 핵심 관계자(키맨) A씨에게 접근해 10억원을 대가로 회유와 매수를 시도했다”고 주장하기도 했다.

이에 맞서 김 후보 선거대책위원회도 이날 이 후보와 김애옥 대변인을 허위사실공표 및 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 사법기관에 고발했다.

김 후보 캠프는 “그 어떠한 인물에게도 10억원을 제안하거나 매수를 시도한 사실이 없으며, 이른바 ‘입막음 공작’ 자체도 존재하지 않는다”고 밝혔다.

그러면서 “선거에서 패색이 짙은 이 후보측이 유권자의 눈을 가리는 전형적인 구태 정치이자 흑색선전을 벌이고 있다”며 “이는 민주주의의 꽃인 선거를 혼탁하게 만드는 중대한 범죄행위로, 수사기관의 철저한 수사와 엄중한 처벌이 이뤄져야 한다”고 촉구했다.

같은 날 장관호 후보는 광주시교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 두 후보 모두를 싸잡아 비판했다.

장 후보는 “도박과 10억 매수설, 사법 리스크로 얼룩진 두 후보 중 누가 당선되더라도 당선 무효가 돼 교육감 재선거를 해야 하는 재앙이 불 보듯 하다”며 “이 공방의 가장 큰 피해자는 우리 아이들로, 부패한 후보들을 투표로 심판해야 한다”고 밝혔다.

교육시민단체도 고발전에 참전했다.

학벌없는 사회를 위한 시민모임(학벌없는사회)은 전날 카지노 도박 의혹을 받고 있는 김 후보와 의혹을 제기한 이 후보를 각각 도박 혐의와 허위사실 공표 혐의로 경찰에 고발했다.

지역 교육계 관계자는 “학령인구 감소와 기초학력 저하, 교권 추락, 지역 간 교육 격차 해소 등 해결해야 할 과제가 산적한데, 후보들은 흑색선전과 네거티브 공방만 하고 있다”며 “후보 간 흠집내기식 비방이 아닌 정책 경쟁이 이뤄져야 한다”고 꼬집었다./박선옥 기자