장흥군이 버섯균사체와 농산 부산물을 활용한 차세대 친환경 포장재 원천기술 확보에 나서며, 정부의 푸드테크 핵심기술 선점과 대규모 국비 연구센터 유치를 위한 산업 기반을 구축한다.

27일 장흥군에 따르면 최근 (재)장흥군버섯산업연구원은 친환경 자연순환형 소재 전문기업인 ㈜그리코 화성공장에서 푸드테크 산업 육성과 바이오 기반 친환경 포장 기술 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.<사진>

이번 협약은 글로벌 플라스틱 규제 강화 흐름에 맞춰 기존 식품 포장재의 구조적 전환을 도모하고, 농림축산식품부가 주관하는 105억원 규모의 ‘푸드테크 연구지원센터 구축사업’ 공모 유치 경쟁력을 높이기 위해 추진됐다.

이번 사업은 기업에 맞춤형 연구 장비와 실증 인프라를 제공해 산업 혁신 거점을 조성하는 국비 프로젝트다.

기술 협력에 나선 그리코는 잉여 쌀과 농수산 폐자원을 활용해 자연 분해가 가능한 바이오플라스틱 가공 원천기술을 보유한 기업이다.

해당 소재는 미세플라스틱이 발생하지 않고 120도 이상의 내열성을 갖춰 배달 용기나 식품 포장 필름 등 실제 산업 현장에서의 활용도가 높다.

양 기관은 협약을 토대로 농산 부산물을 활용한 순환형 포장 소재 개발, 스티로폼(EPS) 대체용 버섯균사체 기반 성형 포장재 연구, 생분해성 포장재 실증 연구 등을 공동으로 수행하며 지역 맞춤형 산업 모델을 구축할 계획이다.

문정걸 장흥군버섯산업연구원장은 “연구원이 축적해온 버섯 산업 연구 역량과 우수한 친환경 소재 원천기술이 결합하면 시너지를 발휘할 것”이라며 “친환경 포장기술 연구 개발에 박차를 가해 연구지원센터 공모사업을 장흥에 유치하고 지속가능한 푸드테크 산업 생태계를 선도하겠다”고 말했다./장흥=노형록 기자