전남광주통합특별시교육감 선거에 출마한 이정선 후보와 김대중 후보가 김 후보의 카지노 출입 여부를 놓고 격한 공방을 벌였다.

김대중·이정선 교육감 후보는 26일 오후 광주MBC에서 생방송으로 열린 선거관리위원회 주관 법정 방송토론회에 참석했다.

이날 토론회에서는 김대중 후보의 해외 출장 카지노 출입에 이어, 국내 카지노 출입과 관련한 새로운 의혹이 제기됐다.

이정선 후보는 “김대중 후보가 지난 토론회때 1-2만원이 도박이냐고 반문했는데 그 입장에는 변함이 없는가”라고 포문을 열었다.

이에 대해 김 후보는 “이미 기자회견 때 소상하게 입장을 밝혔고, 1-2만원이 도박이냐고 물었던 것은 법적인 얘기가 아니고 일상적인 얘기를 했던 것”이라고 답했다.

그러자 이 후보는 사진을 꺼내들며 “해외출장 당시 여행사 측에 카지노가 있는 숙소를 잡아달라고 요청했다는 녹취록이 있다”며 “베트남 출장 중에 머물렀던 숙소 1층에는 게임장이 없고 지하 1층에 호화스러운 카지노 게임장이 3개나 있다”고 주장했다.

그러면서 “강원도 정선 카지노를 한번도 간적이 없느냐”고 추궁했다.

김 후보는 격양된 목소리로 “만약에 정선 카지노에 간 적 없다면 책임질 것인가”라고 반문하며 “교육감 재임 시절에 정선에 가본 적이 없다”고 단호한 입장을 취했다.

하지만 이 후보는 재차 강원도 정선을 2번 출입했다는 동행자의 녹취록을 언급하며 김 후보를 몰아세웠다.

김 후보는 이 후보가 토론회장에서 공개한 카지노 출입 동행자 녹취록과 관련해서도 “녹취록을 믿을 수 없다”며 “끊임없는 의혹 제기에 진실되게 이야기하고 있다”고 항변했다.

한편, 지난달 17일 열린 광주방송(KBC)의 전남광주특별시교육감 후보 토론회에서 고두갑 목포대 교수의 “교육 수장이 도박판을 기웃거린다는 소문이 있는 데 아니길 바란다”는 발언으로 촉발된 김 후보의 카지노 도박 의혹이 네거티브 양상으로 흐르면서 정책 선거는 뒷전으로 밀렸다는 비판의 목소리도 나오고 있다.

/박선옥 기자