장흥군이 지역 농업인들의 가공 역량을 강화하고 창업 활성화를 이끌기 위한 ‘농산물 가공창업 기초·심화 교육’을 성공적으로 마무리하며 농가 소득 증대에 청신호를 켰다.

7일 장흥군에 따르면 이번 교육은 지난 3월4일부터 지난달 29일까지 총 9회에 걸쳐 진행됐으며, 교육생 25명 중 24명이 수료해 96%의 높은 참여율을 보였다.<사진>

교육 과정은 식품가공 기술, 상품화 전략, 위생관리, 소규모 해썹(HACCP) 적용 등 실제 창업에 필수적인 핵심 이론과 실습이 병행됐다.

특히 참가자들은 직접 재배한 농산물을 활용해 레드향 잼·칩, 토마토 주스, 도라지·배 액상차 등 다양한 제품을 만들어보며 현장 중심의 실무 역량을 한껏 끌어올렸다.

이번 교육은 실질적인 창업 지원체계와 맞닿아 있으며, 교육 수료생에게는 농산물가공지원센터의 장비 활용 자격이 주어지며, 공유주방 시스템을 통해 식품제조가공업 영업 등록 후 직접 제품을 생산하고 판매할 수 있다.

군은 제품 판매를 희망하는 농업인을 대상으로 맞춤형 코칭반을 운영해 제품 기획부터 품목제조보고, 표시사항 작성, 유통 및 판로 확보까지 전 과정을 체계적으로 지원할 계획이다.

박계현 군농업기술센터 소장은 “농산물 가공은 부가가치 창출을 넘어 농가의 새로운 핵심 소득원으로 자리 잡고 있다”며 “가공기술 교육부터 상품화, 창업, 판로 개척까지 연계된 체계적인 지원을 확대해 지속 가능한 농업 기반을 마련하겠다”고 말했다./장흥=노형록 기자