“전남 광주행정통합으로 장애인 정책의 새 기준이 마련돼야 합니다.”

오는 6·3 지방선거와 7월 전남광주통합특별시 출범을 앞두고 지역 장애인들과 관련 단체 활동가들이 권리 증진을 요구했다.

29일 오전 10시30분께 광주 종합버스터미널(유스퀘어) 만남의 광장에선 광주장애인철폐연대와 광주420공동투쟁단 주최로 시가행진이 시작됐다.

이날 행진에는 광주 전남 지역 내 장애인단체 활동가와 장애인 자립생활센터 관계자, 일반 시민 등 300여명이 함께했다.

선두에 선 비장애인 활동가들은 ‘장애인도 시민이다. 장애인 권리를 보장하라’는 내용의 현수막을 든 채 경찰의 통제하에 발걸음을 옮겼다.

현수막 뒤에는 휠체어 이용자들이 섰다. 이 중에는 전동이 아닌 일반 휠체어 이용자들도 있었는데, 이들은 직접 바퀴를 굴리는 ‘노고’를 마다하지 않고 함께했다.

기아자동차와 계수 시청사거리를 거쳐 광주시청으로 이동하는 약 3㎞의 행진 동안 참여자들은 “권리 중심 공공일자리 법제화하라”, “장애인의 보편적인 이동권과 접근권을 보장하라”고 외쳤다.

지체 장애로 목소리를 내는 게 어려운 이들은 행진 대오의 외침과 같은 문구가 새겨진 피켓을 머리 위로 들어 뜻을 표현하는 데 동참했다.

비장애인 참여자들은 약 1시간30분간 직접 바퀴를 굴리다 지친 이들을 대신해 휠체어를 끌어주거나 도로 위 돌부리에 걸리지 않도록 이를 치워주는 등 함께 사는 세상이 무엇인지 보여줬다.

정오가 조금 지나 광주시청 정문 앞 광장에 도착한 이들은 대오를 유지한 채로 기자회견을 열었다.

이들은 행진 출발 전보다 많이 지친 모습이었지만, 여느 때보다 힘이 실린 목소리로 ▲차별 없는 이동권 보장 ▲탈시설·지역사회 자립 보장 ▲중증장애인 노동권 보장 ▲평생교육·건강권·통합지원 보장 ▲정책 수립 과정에 장애인 당사자 참여 의무화 등을 촉구했다.

정성주 광주장애인차별연대 상임대표는 “이번 통합이 단순한 결합에 그치는 것이 아니라 정책의 전환점이 돼야 한다”고 강조했다.

이어 “특별교통수단을 이용하려면 여전히 긴 시간을 기다려야 하는 데다 공공일자리는 장애인들에게 닿지 못하고 있다”며 “이 같은 모든 문제는 개별 사안이 아닌 지금껏 광주시가 어떻게 장애인 정책을 다뤄 왔는지 보여주는 결과”라고 열변했다.

김정 전남장애인차별연대 상임대표는 “한 식구로 묶인 만큼 그에 맞는 예산과 정책이 함께 나와야 한다”며 “장애인권리보장법이라는 염원이 지난주 통과된 만큼 이제는 장애인들도 지역사회의 일원으로서 함께 살아가길 바란다”고 피력했다./서형우 기자