화순군이 지역 고유의 산림 생태 자원과 역사 문화 콘텐츠를 결합한 체류형 체험 축제를 가동하며, 신규 관광객 유입을 통한 지역 경제 활성화와 농특산물 소비 촉진에 나선다.

13일 화순군에 따르면 동복면은 오는 16일부터 19일까지 4일간 화순 11경 중 제7경으로 지정된 연둔리 숲정이 일원에서 ‘2026 연둔리 숲정이 봄꽃 축제’를 개최하고 관광객을 맞이한다.

이번 축제는 단순한 경관 관람 위주의 일회성 행사를 탈피하고, 방문객이 지역에 장시간 머물며 소비할 수 있는 ‘체류형 관광 명소 육성’에 정책적 방점을 두고 기획됐다.

군은 동복천 하천변을 따라 형성된 수양버들과 유채꽃 군락지를 핵심 관광 자원으로 활용해 맞춤형 특화 공간을 구축했다.

가장 눈에 띄는 인프라는 동복천 물길을 따라 조성된 ‘물멍존’과 ‘피크닉존’으로, 관광객들이 행사장에 장기간 체류할 수 있도록 해당 구역에 피크닉 세트를 전면 무상으로 대여해 자연경관 관람과 휴식을 동시에 제공하며, 청년층 및 가족 단위 방문객의 체류 시간을 대폭 늘린다는 복안이다.

지역의 역사적 자원을 활용한 연계 콘텐츠도 핵심 프로그램으로 운영된다. 방랑시인 김삿갓(김병연)이 마지막으로 머물렀던 인근 종명지의 역사적 배경을 살려 ‘김삿갓 의상 대여 체험’ 부스를 운영해 방문객이 전통 의상을 입고 행사장과 유채꽃 군락지를 관람할 수 있도록 이색적인 체험 수요를 창출할 계획이다.

이와 함께 행사장 내·외부에는 시각적 전시물과 지역 소득 창출을 위한 연계 부스가 집중 배치된다.

방문객의 주요 동선을 따라 동복 사랑 사진전과 솟대, 바람개비 군락 전시가 상시 진행되며, 행사장 메인 구역에는 지역 주민들이 직접 재배한 농산물을 활용한 향토 음식 부스가 운영돼 실질적인 지역 경제 수익 창출을 도모한다.

이밖에 방문객이 집중되는 주말에는 다채로운 참여형 특화 프로그램인 관광객이 휴대전화로 촬영한 현장 사진을 즉석에서 인화해 주는 ‘숲정이 사진관’이 운영되며, ‘행운의 김삿갓 키링 만들기’, ‘유채꽃 마그넷 만들기’ 등 체험형 부스와 주말 오후 2시에는 행사장 일대에서 버스킹 공연도 함께 펼쳐진다.

최종대 화순군 동복면장은 “생태 자원과 김삿갓 종명지 등 지역이 보유한 핵심 자원을 융합해 지속 가능한 체류형 관광 축제 모델을 구축하는 것이 행사의 핵심 목표”라며 “방문객 체류 시간 연장과 지역 농특산물 소비 촉진을 유도해 지역 상권에 실질적인 파급 효과를 낼 수 있도록 행정 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.

/화순=이병철 기자