현역 공군 장병이 입대 전부터 품어온 생명 나눔 가치 실현의 꿈을 자기 관리를 통해 실천해 귀감이 되고 있다.

23일 공군 제1전투비행단에 따르면 운항관제대 소속 송민준 일병은 최근 생면부지의 혈액암 환자에게 조혈모세포를 기증, 새 생명을 선물했다.

송 일병이 기증을 마음먹게 된 계기는 어릴 적 겪은 아픔이다.

과거 친조부가 암으로 세상을 떠나면서 그는 힘들어하는 환자에게 도움을 주고 싶다는 생각을 하게 됐다.

그러다 입대 전 우연히 접한 조혈모세포 기증 홍보물을 계기로 그는 지난해 6월 실제 서약을 맺었다.

조혈모세포 기증은 환자와 기증자 간 조직 적합성 항원(HLA : Human Leukocyte Antigen)이 일치해야 가능하다. 하지만 가족 간에도 항원 일치 확률이 5%에 불과해 실제 기증이 이뤄질 가능성이 매우 낮은 편이다.

그렇지만 송 일병은 기증 서약 반년여 만인 올해 1월 적합자를 찾았다는 연락을 받았고, 기증 전 건강 검진을 실시했다.

검진 당시 염증 수치가 높게 나와 기증이 무산될 우려도 있었지만, 송 일병은 이를 극복하고자 운동을 통한 몸 관리에 나섰다.

몇 주간의 노력 후 이어진 2차 검진에서 송 일병은 마침내 정상 판정을 받았고, 지난 13일 조혈모세포 기증을 마쳤다.

기증 전까지 송 일병은 여러 차례 촉진제를 투여받아 심신이 고단한 상황이었지만, 어떠한 근무도 열외하지 않고 군인으로서 맡은 임무를 적극적으로 완수했다.

송민준 일병은 “기증까지 이어질 수 있도록 성심껏 도와주신 주임원사님과 생명 나눔의 귀중한 가치를 이해하고 응원해준 선임 덕분에 무사히 기증을 마칠 수 있었다”며 “누군가의 생명을 구하는 고귀한 일을 하게 돼 기쁘고, 제 일화를 동기 삼아 생명 나눔의 기쁨을 누리는 사람이 더욱 많아지길 바란다”고 소감을 전했다./안재영 기자