전국 최대 대파 주산지인 진도군이 95억원 규모의 국책 사업을 따내며 기후 위기와 농촌 고령화에 맞설 첨단 스마트농업으로 대전환에 나선다.

5일 진도군에 따르면 농림축산식품부가 주관하는 ‘2026년 노지 스마트농업 육성지구’ 공모에 선정됐다.

노지 스마트농업 육성지구 사업은 밭 농업 주산지에 정보기술(IT) 기반의 해결 방안을 집중적으로 도입하는 정부의 전략 사업이다.

이상 기후와 가격 폭락, 고령화로 인한 인력난이라는 삼중고 속에서 스마트농업을 구조 혁신의 해법으로 가동하는 것이 핵심이다.

이번 선정으로 진도군은 올해부터 오는 2028년까지 3년간 국비 49억1천만원, 군비 30억1천만원, 자부담 15억8천만원 등 총 95억원을 투입한다.

서진도·선진·진도농협과 협력해 7개 읍·면에 500㏊ 규모의 스마트농업 기반을 단계적으로 구축할 계획이다.

현장에는 관수 및 관비 자동화 시스템, 병해충 사전 예측, 자율주행 농기계 등 데이터 기반의 혁신 기술이 전면 도입된다.

이를 통해 생산비를 대폭 줄이고 생산성을 높여 농산물 수급 안정을 꾀할 방침이다. 아울러 기존 케이(K)-먹거리 사업과 연계해 선별부터 가공, 유통까지 전 주기를 아우르는 스마트 산지 유통 거점도 함께 조성한다.

현재 진도군의 대파 재배 면적은 1천52㏊로 전국 9.5%, 전남 36.1%를 차지하며 현재 1천390농가가 재배에 참여하고 있다.

군은 이번 사업이 안착하면 대파와 배추를 재배하는 약 3천곳의 농가에 파급 효과가 미칠 것으로 내다보고 있다.

김희수 군수는 “이번 공모사업 선정은 단순한 시설 지원을 넘어 진도 대파 산업의 체계를 스마트 기반으로 전환하는 중대한 계기가 될 것”이라며 “스마트농업을 집중 육성해 농가 소득을 높이고 대한민국 대파 1번지의 위상을 한층 확고히 다지겠다”고 말했다./진도=박세권 기자