‘인공지능(AI) 대표도시’ 광주시가 AI 산업 고도화를 위한 핵심 인재양성 체계를 한 단계 끌어올린다.

24일 광주시에 따르면 광주시와 광주AI사관학교는 제7기 AI사관학교 교육생 220명을 오는 3월31일까지 모집한다. 7기는 교육 체계와 투자 구조를 전면 개편한 ‘AI 최고급 과정’으로 운영된다.

광주AI사관학교는 광주시와 과학기술정보통신부, 정보통신산업진흥원, 인공지능산업융합사업단이 지원하는 AI 전문인력 양성기관이다.

2020년 개교 이후 5년 간 총 1천528명의 전문 인력을 배출했으며 최근 3-5기 수료생의 취·창업률은 76%를 기록하는 등 성과를 이어가고 있다.

제7기 과정은 이재명 정부의 전폭적인 지원 아래 총사업비를 기존 84억원에서 105억원으로 확대했다. 반면, 선발 인원은 330명에서 220명으로 조정했다.

이에 따라 1인 당 교육 투자액은 기존 2천500만원 수준에서 4천800만원 수준으로 2배 가까이 늘었다. 단순한 예산 증액이 아니라 투자 밀도를 높여 심화 교육과 실전 역량 중심의 고급 인재를 집중 양성한다는 전략이다.

이를 통해 광주시는 산업현장에서 즉시 활용 가능한 ‘AI 마에스트로급’ 실전형 최고급 AI 인재를 체계적으로 육성할 계획이다.

교육 방식도 대폭 개편된다. 선발 단계부터 코딩 평가(테스트)를 강화해 실무 역량을 검증하고 교육 과정에서는 팀별 전문 멘토를 전담 배치한다.

특히 팀당 1천만원을 지원해 5개월 간 AI 모델 기획부터 개발·검증·사업화까지 전 과정을 수행하는 프로젝트를 운영한다. 실제 산업 환경과 유사한 조건에서 문제 해결 경험을 축적하도록 설계해 기업이 요구하는 즉시 투입형 인재를 양성한다는 구상이다.

교육생 지원도 확대된다. 생활지원금은 월 최대 55만원에서 85만원으로 상향하고 교통비·식비·숙박비(타 지역 교육생)를 지원해 경제적 부담을 완화한다.

또 노트북 등 교육기자재 지원과 AI 전문 자격증 취득을 위한 콘텐츠 구매·응시료도 지원한다.

이와 함께 현직 개발자 토크콘서트, AI·IT·SW 전시회 및 기업 탐방, 선후배 네트워킹데이 등 취·창업 역량 강화를 돕는다. 우수 교육생에게는 해외 글로벌 전시회 참관 기회도 제공된다.

예비창업기업 10개사를 선정해 시제품 개발비를 최대 5천만원까지 지원하고 지역 기업이 수료생을 채용할 경우 월 240만원씩 6개월 간 인건비를 지원한다.

‘교육-취업-창업-지역 정주’로 이어지는 전주기 성장 지원체계를 완성해 인재와 지역 산업이 함께 성장하는 구조를 구축할 계획이다.

/변은진 기자