광주 서구가 농성1동 도시재생 뉴딜사업 일환으로 건립하고 있는 ‘벚꽃 어울림센터’의 준공이 당초 계획보다 늦어지면서 소요 예산도 두 배 가까이 불어난 것으로 드러났다.

4일 서구에 따르면 2018년 ‘벚꽃 향기 가득한 농성공동체 마을 사업’이 국토교통부의 도시재생 뉴딜사업에 선정되면서 그 일환으로 복합커뮤니티센터 ‘벚꽃 어울림센터’를 조성하기로 했다.

인구 유출 등으로 쇠퇴한 농성1동에 새로운 활력을 불어넣는 것을 목표로 한 도시재생뉴딜사업은 2019년부터 시작해 2022년에 마무리될 예정이었다. 단, 집수리 및 상가 리모델링 지원 외 별도 시설을 건립하는 사업의 완료 기간은 2023년으로 예정됐는데, ‘벚꽃 어울림센터’ 조성 역시 마찬가지였다.

벚꽃 어울림센터는 주민 공동체를 강화하고 활동성을 높여 정주 여건을 개선하기 위한 복합커뮤니티 센터로 부지면적과 연면적은 각각 851㎡, 1천492㎡이며 마을식당과 카페, 베이커리, 동아리실, 소규모 회의실, 반찬가게, 스터디카페 등이 들어서는 걸로 계획됐다.

소요 예산은 국비와 시비, 구비가 2:1:1 비율로 52억4천800만원이 투입되고 준공은 2022년, 주민 역량 강화 프로그램 운영은 2023년으로 예정됐었다.

그러나 해당 시설은 지난해 12월에서야 착공해 오는 4월 완공과 하반기 개관을 목표로 공사가 진행 중이라, 계획했던 시점보다 2년 이상 운영이 늦춰진 상황이다.

지연 사유에 대해 서구는 부지 매입 난항과 설계 변경 등을 꼽았다.

실제 서구가 최초 계획했던 조성 부지는 농성동 355-5였으나, 현재 공사가 이뤄지고 있는 곳은 인접한 367-2로 확인됐다.

이를 두고 서구 관계자는 “필지 매매에 반대하는 이들이 있어 부지를 변경했는데, 관련 협의를 거치고 구매를 완료하는 데 1년여가 소요됐다”고 밝혔다.

이후 지장물 해체공사와 설계 공모가 이뤄졌고 2022년 5월 시작된 용역은 2023년 3월 주민들의 요청에 의해 용도 일부를 바꾸는 등 부침을 겪어 2024년 12월에야 마무리됐다.

이 기간 소요 예산도 101억3천만원으로 늘어났다. 이 중 공사비는 71억8천900만원인데, 처음 계획 당시에는 42억1천200만원이었다.

이 외에도 설계 변경 등을 위해 총 48억8천여만원이 필요해지면서 서구는 추경으로만 24억여원을 추가 조달했다.

나머지는 조인철 국회의원과 광주시로부터 각각 특별교부세 4억원과 특별교부금 20억여원을 받아 충당했다.

서구 관계자는 “사업이 장기화되면서 건설 공사 단가 상승과 감리 기준 변경 등의 영향으로 추가 사업비 조정이 불가피했다”며 “더 많은 예산이 들어가고 주민들이 오래 기다린 만큼 확실하게 준비할 계획”이라고 전했다.

이어 “센터는 오는 4월 완공을 목표로 공사가 진행 중이며, 이후 행정 절차를 거쳐 올 하반기 개관할 예정이다”며 “벚꽃 어울림센터를 포함해 올해 개관 예정인 농성동 건강지원터 등도 차질 없이 추진하겠다”고 덧붙였다./이연상 기자