영암군의 공감형 기금사업이 기부자들의 동감을 이끌어 내며, 고향사랑기부제 시행 3년 만에 누적 모금액 62억여원을 돌파하는 성과를 달성, 전국적으로 주목을 받고 있다.

3일 영암군에 따르면 고향사랑기부제 시행 첫해인 2023년 12억원, 2024년 18억원에 이어, 지난해 32억원을 모금하며 3년간 누적 모금액 62억원을 돌파했다.

이는 지난 2023-2024년 2년치 누적액을 훌쩍 뛰어넘는 수치로, 제도 시행 3년 차에 접어들며 안정적인 정착 단계를 넘어 폭발적인 성장세로 돌아섰다.

이 같은 성과 뒤에는 영암군만의 차별화된 ‘공감형 지정 기금사업’이 있다. 군은 ▲소아청소년과 운영 ▲엉덩이 기억 상실증(노인 근감소증) 회복 프로그램 ▲어르신 영화 관람 ▲기찬 이동 빨래방 등 피부에 와닿는 12개 기금 사업을 발굴했다.

가장 큰 호응을 얻은 것은 단연 ‘소아청소년과 유치’로, 아이가 아파도 갈 병원이 없어 타지로 나가야 했던 농촌의 현실을 알리자 전국 각지에서 ‘엄마·아빠’의 마음을 담은 기부 행렬이 이어졌고, 이 사업을 포함한 4개의 지정 기부 사업에만 15억원이 넘는 금액이 답지됐다.

실제 소아청소년과 운영 사업은 2025년 목표액을 조기 달성한 데 이어, 연말 추가 모금 시작 4일 만에 1억3천만원이 몰리며 누적 10억원에 육박하는 성과를 냈다. ‘동네방네 기찬장터’ 사업 역시 모금 2주 만에 목표액의 160%를 초과한 4천800만원을 달성했다.

현장을 발로 뛴 공무원들의 땀방울도 빛났다. 군은 HD현대삼호, 해군 제3함대 등 관내 기업과 기관을 58차례나 찾아가 ‘찾아가는 현장 기부’ 캠페인을 펼쳤고, 자매결연 도시와의 교차 기부를 통해 기부 문화를 확산시켰다. 여기에 각종 SNS 홍보, 광고와 이벤트를 연중 지속적으로 추진하고, 71개 업체, 158개 품목의 다채로운 답례품을 준비해 기부자의 만족도를 높였다.

지난해 9월 제철을 맞은 ‘무화과 답례품 이벤트’는 개시 3일 만에 준비 물량이 완판돼 한달 동안 3억원이 넘는 기부금을 끌어모으며, 지난 1년간 답례품 매출만 10억원에 달해 지역 농가 소득 증대라는 ‘낙수 효과’까지 거뒀다.

주목할 점은 기부의 질적 변화다. 100만원 이상 고액 기부자는 전년 대비 소폭 감소했으나, 총 기부 건수는 188%나 급증해 이는 소액이라도 좋은 뜻에 동참하려는 일반 시민들의 참여가 대폭 늘었다고 군은 분석하고 있다.

우승희 영암군수는 “소아청소년과 운영처럼 ‘내 돈이 꼭 필요한 곳에 쓰인다’는 효능감이 기부자들의 마음을 움직인 것 같다”며 “앞으로도 사람을 중심에 둔 투명한 기금 운용으로 기부자들의 신뢰에 보답하고, 지방 소멸 위기를 극복하는 마중물이 되도록 하겠다”고 강조했다.

한편, 영암군은 2026년 설 명절을 맞아 오는 18일까지 답례품을 추가 증정하는 특별 이벤트를 진행하며 기부 열기를 이어갈 계획이다.

/영암=나동호 기자