현대자동차와 기아가 2026년 새해 첫 달 국내 시장에서 가파른 성장세를 기록하며 기분 좋은 출발을 알렸다. 지난해 1월 설 연휴로 인해 줄어들었던 영업일수가 정상화된 데 따른 ‘기저효과’와 더불어 고부가가치 차량인 RV(레저용 차량)와 하이브리드 모델의 견고한 수요가 실적을 견인한 것으로 분석된다.

◇현대차, 국내 9.0% 성장… 제네시스·세단 ‘뒷심’

현대자동차는 지난 1월 전 세계 시장에서 총 30만7천699대를 판매했다. 해외 시장에서는 전년 대비 2.8% 감소한 25만7천491대에 그쳤으나, 국내 시장에서의 성과가 두드러졌다. 현대차는 국내에서 전년 동월 대비 9.0% 증가한 5만208대를 팔아치웠다.

차종별로는 세단 3인방의 활약이 눈부셨다. 아반떼(5천244대), 쏘나타(5천143대), 그랜저(5천16대)가 나란히 5천대 고지를 넘어서며 브랜드의 허리 역할을 충실히 수행했다. RV 부문에서는 팰리세이드(4천994대)와 투싼(4천269대)이 실적을 떠받쳤다. 프리미엄 브랜드 제네시스 역시 G80(2천993대)을 필두로 총 8천671대가 팔리며 수익성 방어에 힘을 보탰다.

◇기아, 쏘렌토 앞세워 내수 12.2% 급증…‘RV 명가’ 입증

기아는 국내외를 합쳐 전년 대비 2.4% 증가한 24만5천557대를 판매하며 성장 가도를 달렸다.

특히 국내 시장 판매량은 4만3천107대로, 전년 동월 대비 무려 12.2%나 급증했다. 기아의 이 같은 상승세는 ‘RV 명가’다운 라인업 구성이 주효했다.

지난달 기아에서 가장 많이 팔린 차량은 중형 SUV 쏘렌토(8천388대)였다.

쏘렌토는 국내 전체 차종을 통틀어 베스트셀링 모델 자리를 공고히 하며 기아의 내수 성장을 주도했다.

이어 스포티지(6천15대)와 카니발(5천278대) 등 스테디셀러 RV들이 뒤를 받쳤다. 해외 시장에서도 스포티지(4만1천773대)가 브랜드 최다 판매 모델에 이름을 올리며 글로벌 시장에서의 높은 인기를 재확인했다.

◇하이브리드 전략 주효…‘수익성’과 ‘점유율’ 두 토끼 잡는다

이번 1월 실적의 핵심 키워드는 ‘하이브리드(HEV)의 선전’이다. 전기차 수요 정체(캐즘) 국면 속에서 소비자들이 현실적인 대안으로 하이브리드 SUV를 선택하면서, 현대차와 기아의 관련 모델 판매 비중이 눈에 띄게 높아졌다.

양사는 올해 경영 환경이 순탄치 않을 것으로 보고 있다. 글로벌 금리 변동성과 공급망 불안이 여전한 가운데 현대차는 뛰어난 상품성을 갖춘 신차 출시를 통해 시장 점유율을 지키겠다는 복안이다.

기아 또한 올해 판매 목표를 전년 대비 6.8% 상향 조정하며 셀토스 하이브리드 등 친환경 SUV 중심의 판매 확대를 공언했다.

업계 관계자는 “1월 판매 수치는 조업 일수 회복이라는 특수성이 반영된 결과지만 고금리 상황에서도 내수 수요가 살아나고 있다는 점은 긍정적”이라며 “올 상반기 출시될 신차들이 하이브리드 라인업을 얼마나 강화하느냐가 올해 전체 실적의 향방을 가를 것”이라고 내다봤다./임채만 기자