더불어민주당이 ‘전남광주통합특별시 설치를 위한 특별법안’을 지난달 30일 당론으로 발의한 가운데 광주시장·전남지사, 양 교육감이 일제히 환영의 뜻을 밝혔다.

강기정 광주시장은 이날 보도자료를 통해 “지난 1월2일 광주·전남 통합 추진을 공식 선언한 이후 공청회와 간담회, 설명회를 통해 현장의 의견을 수렴해 입법을 준비해왔다”며 “참으로 기쁘고 의미있는 성과”라고 밝혔다.

다만 강 시장은 “특별법 발의 과정에서 국세의 지방세 전환 등 재정 특례조항이 포함되지 못했고 해양수산부 이전과 같은 정부 부처 이전 요구도 법안에 담기지 못한 점은 아쉬움으로 남는다”고 지적했다.

그러면서 그는 “국회 심의 과정에서 공공기관 2차 이전을 통한 많은 기관 유치와 지방재정 자립도를 높일 수 있는 재정 특례가 반드시 반영될 수 있도록 끝까지 노력하겠다”고 강조했다.

김영록 전남지사도 이날 페이스북에 올린 글을 통해 “전남광주특별시 특별법 발의로 광주·전남 대통합, 대부흥의 역사적 대장정의 첫 걸음이 시작된 것”이라며 “320만 시·도민과 함께 뜨겁게 환영한다”고 밝혔다.

특히 김 지사는 “이재명 대통령의 조력과 지원이 시·도민의 단합된 힘을 모으는 데 큰 역할을 해줬다”며 “통합 추진 선언 이후 찬성 여론이 급물살을 타면서 한 달 만에 법안을 제출토록 밀어주고 지혜를 모아준 전남·광주 시도민들에게 깊이 감사드린다”고 이 대통령과 시·도민에 대한 감사 인사를 전했다.

이어 그는 “이제 국회 심의가 본격적으로 시작될 것”이라며 “추가 보완이 필요한 사안, 새로운 정책 대안들, 정부와의 협의 등이 잘 이뤄지도록 지역 국회의원들과 원팀으로 적극 대응하겠다”고 약속했다.

이정선 광주시교육감은 이날 입장문을 내 “지역 소멸 위기를 극복하고 국가 균형 발전을 선도하기 위해 어려운 여건 속에서도 추진해준 지역 국회의원들의 뜻을 무겁게 받아들인다”며 “법안 발의는 단순한 행정 구역의 결합을 넘어, 광주·전남 상생을 통해 더 큰 미래를 만들라는 시·도민의 명령이라 생각한다”고 밝혔다.

이어 이 교육감은 “교육청은 좌고우면하지 않고 이러한 거대한 변화의 흐름이 성공적인 결실을 볼 수 있도록 적극 협력하겠다”며 “행정 통합이 교육 현장에 긍정적인 시너지를 낼 수 있도록 치밀하게 준비하겠다”고 강조했다.

전남도교육청도 보도자료를 통해 “학생교육을 중심에 둔 통합이라는 공통 목표 아래, 시교육청과 입장 차를 조율했다”며 “특별법 제정 과정에서 제기될 수 있는 교육 현안에 대해 광주교육청과 꾸준히 협의하고 반영되지 않은 재정 조항 등에 대해서는 함께 적극 대응하겠다”고 말했다./김재정·박선옥·변은진 기자