4년간 총 20조원 재정 지원 등을 골자로 한 정부의 인센티브안이 발표되며 광주·전남 행정통합이 본궤도에 오른 가운데 시·도민 공감대를 이끌어내기 위한 광주시·전남도의 여론 수렴 절차도 본격화하고 있다.

특히 광주시·전남도는 2월 초까지 27개 시·군·구 순회 공청회를 통해 행정통합의 필요성·당위성을 공유하고 절차적 정당성 확보에 주력할 계획이어서 주민투표 대신 광역의회 의결에 힘을 실어줄 밑바닥 여론이 형성될지 주목된다.

광주시는 19일 오후 동구청 6층 대회의실에서 시민들을 대상으로 첫 행정통합 합동공청회를 개최했다. 공청회에는 강기정 광주시장과 이정선 시교육감, 5개 구청장, 광주시의회·구의회 의원, 주민 등 300여명이 참석했다.

강기정 시장은 광주·전남 통합 추진 경과와 주요 내용, 향후 일정 등을 설명했다.

광주시는 22일 서구(오후 5시 서빛마루문화예술회관 2층), 23일 광산구(오후 4시30분 광산구청 윤상원홀 7층), 27일 북구(오후 3시 북구문화센터 2층), 28일 남구(오후 4시 빛고을시민문화관 2층)에서 합동공청회를 열 예정이다.

전남도도 이날 오전 영암군을 시작으로 2월 초까지 22개 시·군을 돌며 행정통합 공청회를 갖는다. 2주일 간 매일 2-3개 시·군을 대상으로 공청회를 진행하는 강행군이다.

영암군 공청회에서는 김영록 전남지사가 행정통합의 필요성과 당위성, 추진 경과, 향후 계획, 주요 특례 등을 설명하고 질의·응답을 통해 도민 수용성 제고와 공감대 확산에 집중했다.

광주시·전남도는 공청회에서 제기되는 시·도민 의견을 검토해 통합 논의 과정과 향후 정책 설계에 적극 반영할 방침이다. 이어 이달 말 특별법을 발의한 뒤 2월 국회 의결까지 마무리되도록 할 계획이다.

앞서 광주시·전남도는 이달 2일 각각 행정통합 추진기획단을 설치한 데 이어, 12일 행정통합 추진협의체 가동, 16일엔 행정통합 추진 범시도민협의회 구성 등 속도전에 주력했다.

무엇보다 정부와 더불어민주당, 지방자치단체가 공조를 공고히 하며 드라이브를 걸고 있는 데 대해 일부 정치권·시민사회를 중심으로 일방통행식 통합 추진과 여론 수렴 부족을 지적하는 목소리도 나오고 있는 상황이다. 이에 따라 광주시·전남도는 당초 지난 16일로 예정돼 있던 ‘광주·전남특별시 설치 특별법’ 발의도 이달 말로 연기하며 시·도민 여론 수렴을 위해 속도를 조절하는 모양새다.

시·도민 공청회와 별개로 다양한 형태의 공론화 작업도 이뤄지고 있다.

김영록 지사는 이날 오후 7시 ‘광주·전남특별시 추진위원회’ 주최로 광주시청에서 열린 ‘광주시민이 묻고 김영록 지사가 답하다’ 토크콘서트에 참석, 광주시민들과 소통하기도 했다.

토크콘서트는 김 지사와 오승용 광주·전남특별시 추진위원회 상임대표가 함께하는 대담 형식으로 진행됐다.

강기정 시장은 동구 공청회에서 “공청회는 시민 참여를 바탕으로 광주와 전남의 통합 논의를 본격화하는 출발점”이라며 “시민들의 소중한 의견을 통합 논의와 정책 설계 과정에 촘촘히 반영해 더 부강하고 따뜻한 광주·전남을 만들겠다”고 밝혔다.

김영록 지사도 영암군 공청회에서 “도민 의견 수렴을 최우선으로 한 공청회를 시작으로 도민 의견 하나 하나에 귀 기울이고 도민과 함께하는 대통합을 이루겠다”고 강조했다.

/김재정 기자