더불어민주당 조계원 국회의원(여수을·사진)이 여수의 풍부한 해양 자원과 MICE 산업을 결합해 글로벌 관광 도시로 도약하기 위한 청사진을 제시했다.

18일 조 의원에 따르면 지난 16일 여수세계박람회장 컨퍼런스홀에서 ‘여수 관광 발전과 미래 전략 정책 세미나’를 성황리에 개최했다.

이번 세미나는 조계원·주철현 더불어민주당 의원(여수갑), 여수시, 여수시의회, 여수광양항만공사 공동 주체, 국회관광산업포럼 공동 주관으로 열렸으며, 300여명의 전문가와 시민이 참석한 가운데, 여수가 보유한 해양·섬 자원과 고부가가치 MICE 산업의 융복합 전략을 모색하기 위해 마련됐다.

기조 발제에 나선 박창환 동서대학교 관광경영컨벤션학과 교수 “여수가 ‘해양 르네상스’를 선도하기 위해서는 단순 관람형 관광을 넘어 해양 레저와 문화가 결합된 복합 콘텐츠로 체질을 개선해야 한다”고 주장했다.

이어 정광민 한국문화관광연구원 연구위원은 “박람회장 인프라를 활용한 MICE 산업은 지역 경제 파급 효과가 큰 핵심 분야”라며 “여수만의 차별화된 전략과 전문 인력 양성이 시급하다”고 제언했다.

발제 이후 이어진 종합 토론에서는 해양 관광과 MICE 관광의 연계 방안, 여수 관광의 질적 성장 전략, 향후 정부·지자체·국회의 역할 분담 등을 중심으로 활발한 논의가 이어졌다.

참석자들은 여수가 남해안 남중권 관광의 핵심 거점으로 도약하기 위해서는 지속적인 정책 지원과 제도적 뒷받침이 필요하다는데 공감대를 형성했다.

조 의원은 “여수는 천혜의 해양 자원과 국제행사 경험이라는 강력한 무기를 지녔다”며 “이번 논의를 바탕으로 2026 여수세계섬박람회 성공 개최와 남해안 관광 거점 도약을 위한 입법과 예산 확보에 총력을 다하겠다”고 강조했다.

/여수=김진선 기자