국립호남권생물자원관이 훼손 우려가 있는 도서·연안 지역의 희귀 식물표본을 디지털 데이터로 영구 보존하는 작업에 나섰다.

13일 국립호남권생물자원관에 따르면 한반도 고유종인 ‘조도만두나무’(사진)를 비롯해 섬·연안에 서식하는 식물표본 1천200점에 대한 고해상도 디지털화 작업을 완료했다.

특히 이번 작업에는 새로운 종을 발표할 때 그 이름의 기준이 되는 ‘기준표본’ 34점이 포함돼 학술적 가치를 더했다.

식물표본은 종을 식별하는 과학적 증거이자 기후변화에 따른 생태 변화를 파악하는 핵심 자료다. 하지만 종이와 식물체로 이뤄진 실물 표본은 잦은 열람과 이동 과정에서 훼손되기 쉽고, 한 번 손상되면 복구가 불가능하다는 단점이 있다.

이에 자원관은 ‘국제 표준 기반 품질관리 가이드라인’을 자체 발간해 적용, 표본의 형태와 색상, 채집 정보를 고화질 이미지로 정밀하게 기록했다.

이를 통해 연구자들이 직접 수장고를 방문하지 않고도 온라인으로 표본을 연구할 수 있어 접근성이 크게 향상될 전망이다.

김용성 국립호남권생물자원관 전임연구원은 “이번 디지털화는 소중한 생물 자원을 안전하게 지키면서 활용도를 극대화하기 위한 조치”라며 “앞으로도 체계적인 디지털 기록 작업을 통해 교육과 연구 분야에서 폭넓게 쓰일 수 있도록 하겠다”고 말했다./목포=정해선 기자