“2026년 병오년(丙午年)은 말의 기상이 멈춤 없이 전진하듯 시민의 일상에서 체감할 수 있는 변화를 만들어가며, 내일의 도약을 준비하겠습니다.”

조석훈 목포시장 권한대행은 신년사를 통해 “올 한 해는 재정을 더욱 튼튼히 하고 민생을 한층 더 세심히 살피는 동시에, 목포의 미래를 향한 준비를 멈추지 않겠다”고 새해 포부를 밝혔다.

책임 있는 재정 운영을 위해 지출 구조를 효율적으로 재편해 안정적인 재정 기반을 마련하고 이 토대 위에 소상공인과 자영업자, 서민의 삶을 살피는 민생 정책과 취약계층을 보호하는 복지 정책을 꼼꼼하게 챙길 방침이다.

목포의 미래 먹거리인 전략산업 육성에도 박차를 가한다. 해상풍력과 친환경 선박 산업을 양대 축으로 삼아 목포를 전남 서남권 산업을 이끄는 에너지 전환의 중심도시로 확고히 자리매김한다는 구상이다.

또한 AI와 디지털 기술을 미래 에너지 산업과 연계해 새로운 성장 기회를 선제적으로 마련하고, 세계 1위 김 수출국의 위상을 바탕으로 ‘K-GIM 국가전략클러스터’ 조성에도 속도를 낸다.

문화·관광 분야에서는 목포만의 독보적인 자산인 문화·예술·바다·섬을 활용해 ‘머무르고 다시 찾는 도시 브랜드’를 구축한다.

시민 누구나 일상 속에서 문화를 향유할 수 있는 기반을 넓히고, 지역 예술인들이 창작 활동에 전념할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 예정이다.

도시 공간 재편 등을 통한 정주 여건 개선 청사진도 제시했다. 원도심은 문화·예술·상업 기능이 어우러진 복합공간으로 탈바꿈시켜 활력을 불어넣고, 임성지구와 서산·온금지구는 친환경 주거 기반을 단계적으로 완성해 나간다.

교통 인프라의 경우 목포역을 서남권 교통의 중심이자 도시의 관문으로 새롭게 조성하고 복합환승체계를 구축해 시민 편의를 대폭 향상시킬 계획이다. 아울러 호남고속철도 2단계 조기 완공, 남해안철도 고속화, 서해안 철도의 국가계획 반영을 적극 추진해 서남권 광역교통의 거점 도시로 도약을 꾀할 방침이다.

지역 숙원인 전남 국립의과대학 설립을 적기에 추진해 서남권 의료 공백을 해소하고 지역 의료의 미래를 준비하며, 공공산후조리원 설치와 의료·요양·돌봄 서비스 원스톱 제공 등을 통해 ‘목포형 통합돌봄’을 차질 없이 추진할 방침이다.

다가오는 민선 9기 출범을 대비한 중장기 발전 전략도 구체화한다. 목포의 5년, 10년 후를 내다보는 ‘큰 그림 프로젝트’를 본격 가동해 산업· 경제·문화 등 시정 전반의 방향성을 체계적으로 설정하고, 시대 변화에 맞춰 조직을 효율적으로 개편해 ‘일 잘하는 행정 조직’으로 거듭나겠다는 계획이다.

조석훈 목포시장 권한대행은 “오늘의 선택과 준비가 목포의 미래 백 년을 좌우한다는 ‘백년대계(百年大計)’의 마음으로, 목포의 더 빛나는 미래를 향해 시민 여러분과 함께 지혜를 모아가겠다”며 “현장 중심의 실용 행정으로 시민과 소통하며 신뢰받는 시정을 펼치겠다”고 강조했다.

/목포=정해선 기자