고도도 봉수 봉수군 마을 조사지역 조사 후 원경(사진 上)과 마을 내 우물 터(사진 下). <영광군 제공>

조선시대 봉수군의 실제 거주지로 추정되는 유구가 영광 고도도 봉수 인근에서 발굴되면서 문헌 속에만 존재했던 ‘봉수군마을’의 실체가 시굴조사를 통해 처음으로 드러났다.

19일 영광군에 따르면 최근 열린 ‘영광 고도도 봉수 봉수군마을 시굴조사 자문회의’에서 ‘호구총수’(1789년)에 기록된 봉수군(烽燧軍)의 거주지로 전해지는 ‘고도도 봉수 봉수군마을(봉수동) 터’가 조사를 통해 처음으로 규명됐다.

이번 시굴조사는 2024년 학술지표조사 과정에서 문헌 기록과 생존자 증언을 통해 유적의 성격이 포착되면서 이를 보다 명확히 밝히기 위해 추진됐다.

조사단은 영광 고도도 봉수 남쪽으로 30분가량 떨어진 산지 말단부에 2개의 조사구를 설치해 살핀 결과 조선시대 건물지로 보이는 석렬(石列), 8-9단 규모의 계단식 석축, 현재까지 물이 흐르는 우물터 등을 찾아냈다.

이는 해당 장소가 단순히 봉수 관련 흔적에 그치지 않고 실제 생활 터전으로 기능했음을 보여주는 고고학적 근거로 평가된다.

특히 조사 지점이 고도도 봉수로 이어지는 봉수로의 시작점에 위치해 있고, 조선 시대 문헌에서도 이 일대가 ‘봉수동(烽燧洞)’으로 기록돼 있어 봉수를 관리하던 봉수군의 집단 거주지였을 가능성이 높다는 게 조사단의 분석이다.

영광 고도도 봉수는 조선시대 제5로 직봉노선에서 23번째 연변봉수로, 여수 돌산도 봉수에서 시작해 서울 남산(양천 개화산) 봉수까지 이어지는 서남해안 방어망의 핵심 통신·군사 유적이다.

봉수군은 봉수대에서 횃불로 신호를 전달하거나 후망을 담당하던 군사로, 1봉수당 약 100명이 배치돼 5명이 5일씩 돌아가며 근무하는 체계로 운영됐다.

이번에 드러난 봉수군마을 유적은 조선시대 봉수군의 실제 생활 공간을 보여주는 국내 첫 사례로, 봉수 운영체계와 봉수군의 사회·경제적 기반을 복원하는 데 중요한 학술적 자료로 주목받고 있다.

영광군 관계자는 “앞으로 봉수군 마을과 봉수로에 대한 연차적 학술조사를 이어가고, 사적(제5로 직봉-영광 고도도 봉수 유적) 지정구역에 포함될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

/영광=김동규 기자